京城裡身材高瘦的外鄉人，從這天起就算是倒了黴了。
九門關了。
崇文門。宣武門。正陽門。朝陽門。東直門。西直門。安定門。德勝門。阜成門，九座城門同時落閘，吊橋拉起，出城一律盤查。
城門口排起了長龍，商隊的騾馬。趕路的行人。送貨的腳伕。出城辦事的旗人，全都堵在門洞子前頭，一張一張臉地對。
步軍統領衙門的兵拿著通緝畫像，逮著面生的就拽到一邊問話。
高個子。寬肩膀。外地口音的，不管你是幹什麼的，先扣下來審完再說。
城裡頭翻得更兇。
客棧首當其衝，掌櫃的被叫到衙門裡，把住店的客人名冊全交出來，一個名字一個名字地核。
飯莊。茶館。車馬行。當鋪。藥鋪。棺材鋪，凡是和外來人沾邊的行當，全都被翻了個底朝天。
各條衚衕的地保拿著花名冊挨家挨戶敲門，家裡有沒有新來的租客。借住的親戚。臨時歇腳的朋友，一概登記造冊，報到衙門裡去。
順源鏢局接了差事。
差事是步軍統領衙門派人送來的，公文上蓋了大印，寫得明明白白：著順源鏢局協同緝拿逆賊陳湛，鏢局上下即日起聽候衙門調遣。
王五接公文的時候站在櫃檯後面，臉上沒什麼表情，把公文看了兩遍，折起來放進袖子裡，對衙門來的人說了一句「知道了「。
來人走了之後，王五在櫃檯後面站了很久，轉身進了後院，叫了四個鏢師來，交待了幾句，讓他們上街去轉。
京城就這麼鬧騰起來了。
街面上多了好幾倍的兵丁和鏢師，三步一崗五步一哨，逢人盤問，見生臉就攔。
賞銀一萬兩的訊息傳開之後，舉報的人也多了起來。
這些舉報十有八九是捕風捉影，步軍統領衙門的人查了一天，抓了三十多個「嫌疑人「，審完全放了。
一萬兩銀子的賞格，鬧得人心浮動，誰看誰都像逆賊。
到了傍晚，京城街面上的人少了大半。
天沒黑就關門閂戶，鋪子早早上了板，連夜市都冷清了下來。衚衕裡偶爾走過巡夜的兵丁，腳步聲在空蕩蕩的巷子裡迴響。
整個京城繃成了一根弦。
前門外大街，一個賣炊餅的挑子在收攤。
挑子兩頭的笸籮裡還剩幾個餅，賣餅的人穿著一件灰撲撲的短褂，袖口捲到小臂，露出結實的手腕。
折騰一天，查得嚴，餅子沒賣多少，剛要收攤回家，身前出現一人。
灰袍長衫，身形很矮，最多不過一米五多，手上有點焦黑的痕跡，遞過來兩個大洋，將他手中燒餅全買了。
挑子自然高興，打包好交給那人，臨走與買餅的人對視一眼。
他走了很久，心裡還在想，那人眼睛真亮
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