他站起來，往旁邊讓了半步，低下頭。
靠在門柱上的侍衛被碰了一下，迷迷糊糊睜眼，看見一個青灰色的身影側身擠進了偏門，趕緊低頭，不敢多看。
啞巴出宮的時候他們就是這個反應，回來也一樣。
宮裡的規矩，有些人不能看。
陳湛側身過了偏門，腳踩在宮牆內側的甬道上。
甬道窄，兩側紅牆高聳，牆頭挑著宮燈，燈火把地面照得半明半暗，方磚鋪地，磚縫裡長著細細的青苔，走上去微微發滑。
沿著甬道往南，腳步貼地，步態和啞巴一樣。
甬道彎了兩個彎，經過一處值房，門半掩，裡頭燭光昏暗，幾個太監坐著打盹。
一個太監聽見外頭腳步聲，往門縫裡瞅了一眼，看見青灰色長衫從門前走過，頭立刻縮了回去，連燭火都吹滅了。
陳湛繼續走。
甬道越來越深，燈火越來越稀，過了兩道宮門。三處角樓。一段沒有燈的黑暗夾道之後，他停下了腳步。
面前是一片開闊的空地，月光從頭頂灑下來，照著青磚地面和遠處層層迭迭的殿宇輪廓。
紫禁城的深處。
太后住的地方，就在前面某一座殿裡。
陳湛站在夾道的暗處，目光穿過月光下的空地，看向遠處的殿頂和宮牆。
奕?的那把祖傳佩刀別在腰後，刀柄貼著脊背，被長衫遮住了，刀身冰涼，透過衣料抵著皮肉。
他邁步走了進去。
過了偏門，陳湛面對的第一個問題就是不知道啞巴的院子在哪。
西北角，偏僻，四面高牆，太監們不敢靠近。
他知道的就這麼多，紫禁城九千多間房子，西北角那一片有冷宮的邊角。廢棄的庫房。太監的雜役房，院子挨著院子，夜裡看過去全是黑乎乎的輪廓，分不出哪個是哪個。
沿著甬道往西北方向走，腳步貼地，步態和啞巴一樣。
走了一段，甬道分了岔，往左一條往右一條，都通向西北。
停了一息，選了左邊。
走到頭，一處院門，門上掛著銅鎖，鏽跡斑斑，蛛網從鎖鼻連到門框上，很久沒人開過。
不是這裡。
折回去，走右邊。
右邊的甬道更窄，牆根底下長了半人高的荒草，頭頂兩盞宮燈壞了沒人修，暗得幾乎看不見路。
走到頭又分了岔，一條往南，一條往西。
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