超越性別和認知的聖潔之美。
聖痕賦予的神性光輝，盧恩符文加持的超凡魅力，以及伊文字就精緻的五官，在這一刻融合成一種令人窒息的存在感。
哪怕是最頑固的傳統派，此刻也想不起伊文曾經的面容。
只知眼前之女，是神聖的化身，是女神的化身。
「你們先行退下。」教皇沉聲說。
眾人遲疑片刻，還是先後退出大殿。
待到眾人散場，老人臉上的悲憫和肅穆褪去，轉為審視。
「現在可以說實話了，聖女殿下。」教皇的聲音很低，「您究竟何時發現蕾切爾的？」
「從見到她的第一眼。」
「哦？」
「我的職業特殊，她體內的腐敗之種，在我眼裡如同黑夜中的火炬。」
教皇眯起眼:「那為何不早說？」
「因為沒有證據。」伊文笑了，「而且，我想給她一個機會，如果她在踐行善舉時找回本心，我願意幫她剝離詛咒。」
「可惜她沒選這條路。」教皇嘆息，「所以您將計就計，留著她穩定魔王軍，直到今天才清除後患？」
伊文不置可否。
原來他是這麼想的嗎？
「你真聰明。」聖女輕聲道。
他之所以寬容，並非託大，而是深知此界所謂魔王，不過是某位魔鬼大公麾下骨幹，其汙染若混入伊文的褻瀆之力中……那叫幫他稀釋褻瀆之力的負擔。
「我侍奉女神一百四十七年。」他緩緩開口，「親見三次神蹟顯聖，主持九次聖女就職，亦目睹兩次魔王軍大規模入侵。」
「我知這世界真實模樣，聖女殿下。它非童話，非史詩。我亦猜得女神在上次戰爭中，未得全勝。」
他轉身看向伊文，眼中再無平日虔誠慈祥，只剩老人看透世事的疲憊與清醒：
「女神……已許久未回應祈禱了。」
話音極輕，卻重若千鈞。
「從三十年前開始，祈禱的迴響越來越弱。」教皇繼續說著，「最初只是細微的延遲，後來是偶爾的沉寂，到最近十年，聖域的力量在緩慢流失。」
「我們試過所有方法，更虔誠的祈禱，更盛大的祭典，甚至有大主教以生命作血祭。」
「但沒有用，我們腳下的黎明山在下雨。」
他盯著伊文，一字一句地問:
「所以，代行者殿下，您到底是誰？女神真的派您來了嗎？還是說您只是上界某個勢力趁虛而入的棋子？」
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