「霍克伯爵鎮守不動要塞十餘年，戰功赫赫，沒想到竟墮落至此。陛下，此事必須徹查，邊境防線恐怕已有更多隱患！」
「查，自然要查。」阿爾方斯七世的聲音平穩，聽不出太多情緒，「但當前最緊要的，是應對魔王軍接下來的瘋狂反撲，勇者閣下和聖女殿下帶來的情報至關重要，諸位有何對策？」
圍繞著兵力調配。防線收縮。物資補給。後方民眾疏散等議題，一場激烈的討論展開。
皇帝大多數時間只是傾聽，偶爾插言詢問或決斷，其思路之清晰，決策之果斷，完全是一名合格的戰時統帥。
伊文默默聽著，心中那種荒謬感越來越強烈。
這一切都是表演嗎？
一場由魔王自導自演，做給人類陣營看的盛大演出？
他觀察著每一個人。
那些將領臉上的焦慮。憤怒。決絕，看起來都無比真實。
兩位樞機主教憂心忡忡地討論著如何調動更多神職人員支援前線。
諾拉和賽琳娜就不怎麼參與討論，只是提供近期他們所見的情報，並承諾願意在前線戰鬥。
伊文腦海裡冒出一個詞——
荒唐！
如果皇帝真是魔王，那麼這些人的命運，他們的掙扎。犧牲。信念，在他眼中算什麼？
他忽然想起教皇的話：「……畜牧歐若拉的百姓，可持續性地為他們提供靈魂。」
一股寒意從腳底升起。
但緊隨而來的，是淡淡的怒火。
彙報和初步商議持續了很久。
最終，皇帝等人做出了幾項關鍵部署，安排人迅速將命令傳達下去。
眾人領命，陸續告退。
諾拉和賽琳娜也準備離開，諾拉臨走前，看見伊文坐在座位上一動不動，眼中閃過一絲詢問。
伊文對她搖搖頭，示意自己還有事。
待帳內只剩下皇帝。伊文，以及侍立在皇帝身後的兩名心腹侍衛。
阿爾方斯七世將目光投向伊文。
「聖女殿下特意留下，是有要事與我商議？」他的語氣依舊平和，甚至稱得上客氣。
「是的，陛下。」伊文看著他的眼眸說，「關於教會與帝國在此次危機中的共進退之事，我認為需要與陛下單獨溝通。」
阿爾方斯七世眉頭微挑，露出感興趣的神色：
「願聞其詳。」
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