莊園的黃昏總是來得格外緩慢。
諾拉站在書房的落地窗前，看著西沉的夕陽將整片葡萄園染成暖金色。
她已經在這裡站了很久。
身後傳來輕微的腳步聲，然後是木門被推開的吱呀聲。
「回來了？」
低沉而威嚴的聲音響起。
諾拉轉過身，便看到凱尼斯伯爵已經坐在了那張厚重的橡木書桌後。
他穿著居家的深色長袍，鬢角些許白髮在燭光中格外顯眼，但那雙眼睛卻很溫和，像是見到了許久未歸家的遊子。
「父親。」諾拉微微頷首，走到書桌前站定。
伯爵笑了笑說：「最近在學院過得怎麼樣？」
「還好。」諾拉簡單的提及近期之事，「我去了一趟下界歷練，獲得了一個新職業，境界也提升到了零階15%。」
「很好，比預想中的要快。」他頓了頓，忽然開口說：「你很給家族長臉，與那位七王女之間該如何維繫關係，交給你來判斷，我放心。」
諾拉點了點頭，又說：「父親，我沒有給家族丟臉嗎？」
「沒有。」
「那我能要一樣東西嗎？」諾拉沉默良久，終於還是開口說。
窗外的光線又暗了幾分，葡萄園的輪廓開始模糊。
凱尼斯伯爵開口說：「你想要什麼？」
「我要吃掉伊文的那份家族資源。」
她的聲音很輕，而伯爵則眯起了眼睛。
「很大膽的提議。」伯爵說完話後，書房便陷入了一片死寂。
諾拉看著自己的父親，那雙黑色的眼眸裡沒有祈求，沒有忐忑，只有咬著唇，一聲不吭。
她意已決。
良久，伯爵終於開口了。
「就算你不提，那份資源也會給你。」他淡淡地說，「家族已經決定放棄伊文，全力培養你。」
諾拉抿了抿唇，心情竟有些複雜。
「伊文犯下的事情比你想像的嚴重得多。」伯爵繼續說，語氣裡聽不出喜怒，「直接襲擊鄰國王女，這已經不是花錢就能擺平的事。」
他站起身，走到窗前，背對著諾拉，望著外面漸濃的夜色。
「凱尼斯家族也有自己的對手，如果伊文死了，那些人或許會看在人死為大的份上，少給我們添些堵。」伯爵的聲音低沉下去，「但他還活著，活著就得繼續鬥。」
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