許書硯唇瓣翕動，滿心愧疚與萬般話語盡數堵在喉間，終究無力反駁。
許書瑤紅著眼眶，望著那道始終躲閃、不願直面他們的清麗身影，心口酸澀，萬般不甘卻又無可奈何。
萬般掙扎過後，兄妹二人只能腳步沉重地讓開了路。
許書硯和許書瑤眼睜睜的看著沈雲瑤牽著宋南枝的手從他們面前走過，宋南枝自始至終垂著眉眼，不曾抬頭看過他們一眼。
兄妹二人立在原地，看著兩道漸行漸遠的身影，卻束手無策。
一路走出公主府大門，沈雲瑤始終牽著宋南枝的手腕。
馬車早已穩穩停在公主府大門外，宋南枝的貼身侍女白芷在一旁垂手侍立，安靜等候自家姑娘。
沈雲瑤松輕輕扶住宋南枝的小臂，小心翼翼護著她登上馬車。
待兩人坐穩，厚重的車簾輕輕落下。
車伕揚鞭啟程，車輪碌碌碾過青石長街，穩穩朝著宋南枝居住的汀蘭園緩緩駛去。
方才強撐著維持平靜的宋南枝，此刻鼻尖發酸，眼眶泛紅。
沈雲瑤將宋南枝所有細微的變化盡收眼底，自始至終沒有開口追問她與許家兄妹的糾葛。
在她看來，比起真相，此刻受驚不安的宋南枝更需要被安撫。
良久，沈雲瑤側過頭，溫熱的掌心輕輕的覆上宋南枝微涼的手背，溫聲道，“枝枝，別怕，不想見的人，咱就不見。”
宋南枝心頭猛地一顫，溼漉漉的眼眸抬起來，望向眼前真心待她、處處護她的沈雲瑤，輕聲問道，“沈姐姐，你難道不好奇我和許家兄妹的關係嗎？”
沈雲瑤輕輕握住她微涼的手指，“枝枝，每個人都有屬於自己的秘密，都有不願意與他人訴說的過往。若是哪天你心裡憋得慌，願意傾訴，我永遠都是你的傾聽者。”
宋南枝緊繃的肩膀微微發顫，積壓了十幾年的自卑、委屈與惶恐再也藏不住了。
她咬了咬唇，哽咽著開口道，“沈姐姐，我的身世很不堪。我如果說了，你說不定也會嫌棄我。”
這麼多年來，除了師父，幾乎沒人知道宋南枝的身世。
她也一直對自己的身世守口如瓶，連至親之人都嫌棄她，她也怎麼可能會奢望別人能夠不嫌棄她。
沈雲瑤聞言心頭一軟，抬手輕輕拂去她鬢邊凌亂的髮絲，“我不會的。我知道枝枝心地善良，是個頂好頂好的人。”
這份純粹的信任擊潰了宋南枝心底的最後一道防線，她輕聲道，“其實，我是許書硯、許書瑤同母異父的妹妹。”
短短一句話讓沈雲瑤徹底愣在原地。
她瞬間想起多年前的舊事，彼時許承煜尚且只是永寧侯世子，尚未承襲爵位。
他的妻子、誠國公府嫡幼女顧清婉，外出禮佛途中遭遇山匪劫掠，流落匪窩整整六年後才被誠國公尋回。
當年此事轟動京畿，人人皆嘆顧清婉命苦。
