謝洵敏銳的察覺到了小姑娘的拘謹、疏離與防備，當即放輕了所有步履，褪去一身帝王威儀，緩緩走到軟榻側邊，靜靜的看向宋南枝。
他放柔了所有語調，嗓音低沉溫潤，帶著小心翼翼的疼惜，輕聲問詢道，“枝枝，你還好嗎？”
球球似是察覺到主人情緒低落，小腦袋乖乖的蹭了蹭宋南枝。
宋南枝緩緩的收回逗弄小貓的手，輕輕攏了攏衣袖，淺淺頷首，笑意溫和卻帶著幾分疏離，“多謝皇上關心，我沒事的。”
這一聲恭敬又生分的“皇上”，如同一層薄冰，隔在了兩人之間，讓謝洵心底泛起細密的澀意。
他微微俯身，身形放低，視線穩穩與她平齊，褪去所有帝王威儀，只剩獨屬於她的懇切與溫柔，嗓音繾綣，“枝枝，別這般同我生分。你能不能像從前那樣喚我淮之？”
宋南枝聞言，心口輕輕一顫，她長長的睫羽輕輕顫動。
她斟酌再三，猶豫著開口道，“可是，君臣有別，這般私下親暱稱呼，終究於禮不合，傳出去難免惹人非議，於你於我，都有所不妥。”
謝洵看著宋南枝，坦然的開口道，“有何不妥？”
“朝堂規矩是給文武百官、給天下臣民的。於我而言，你是我心悅之人，也是我的朋友。朋友之間，何須拘泥於這些繁文縟節能？”
屋內瞬間陷入了死寂之中。
球球似乎是察覺到氣氛微滯，輕輕“喵嗚”一聲，小腦袋蹭著宋南枝的手背，溫順又黏人，打破了片刻的安靜。
宋南枝抬眸，撞入他滿目溫柔繾綣的眼眸。
那雙執掌山河、清冷寡淡、從不為任何人動容的帝王眼眸，此刻盛滿了獨一無二的溫柔。
連日緊繃的心絃，在此刻悄然鬆動。
她唇瓣輕輕翕動，似是鼓足了畢生的勇氣，睫羽顫得厲害，垂落的碎髮掩住眼底的羞怯之意。
猶豫良久，一聲輕柔的呼喚終於從她的喉間輕輕落了出來，“淮之。”
這一聲稱呼，裹挾著少女獨有的柔軟，輕輕的撞進謝洵心底。
謝洵心口驟然一暖，連日積壓的酸澀之意盡數煙消雲散。
他的唇角不受控制地揚起一抹溫柔的笑意，那雙久經朝堂風雨、深邃沉穩、慣來不動聲色的眼眸，此刻溫柔的快要滴出水來。
他身居帝位多年，剛過而立之年，向來沉穩自持，情緒不形於色。
可唯獨在面對宋南枝之時，他所有的冷靜與剋制都會悄然瓦解。
他放低周身所有帝王威壓，緩緩在軟榻邊沿落座。
兩人距離近在咫尺，溫熱的氣息悄然交織纏繞。
他嗓音低沉醇厚，帶著成熟穩重，裹著獨獨予她的寵溺，輕聲溫柔應答道，“我在。”
謝洵的目光落在她微微發燙的耳根，他眼裡的憐惜愈發濃重，溫聲開口道，“枝枝，方才委屈你了。”
宋南枝聞言，輕輕搖了搖頭，手指溫柔拂過懷中小貓蓬鬆的絨毛，“淮之，沒什麼的。”
“今日我把積壓了十幾年的心結、所有藏在心底的話都跟跟他們說開了。我覺得，壓在心頭多年的巨石轟然落地，整個人都輕鬆多了。”
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