鼓聲還在響，一聲緊似一聲。
李長林呼吸粗重，顯然是一直奔跑而來。
「我這就過去。」
唐舜放下酒碗，起身就走。
那鼓點壓著夜風，直鑽進耳膜，是軍令，不是請帖，不容半點猶豫。
兩人並行出營。
原本安靜的街巷此刻熱鬧起來，巡卒提燈掠影，遠處火把連成一線，直指節度使府方向。
沿途不斷有穿甲將官從各處奔出，快步趕路，彼此不語，只聽得鐵甲相碰。腳步踏地之聲。
「李大人，我無兵無權，節帥傳我作甚？」唐舜急步前行，一邊問道。
「節帥讓你單獨留下，有事情與你交代，具體未知。」李長林搖頭。
唐舜再問，「今夜急聚又是為何？」
「皇帝駕崩的訊息已明發天下。」
李長林聲音低沉，「天下皆得通報，若僅是如此倒也不會大張旗鼓。」
「可問題是，前些日子匈奴右賢王因右蠡王入寇折損五千騎，本就震怒。」
「今日已下令集結五萬騎兵，越過陰山南麓，前鋒距我邊境不足百里。」
「這一回，他們沒有分三鎮侵襲，五萬鐵騎，直壓北庭！」
原來，是匈奴人再次南侵！
還真是陰魂不散！
唐舜腳步不停，微微皺眉，「皇帝前夜大行，匈奴今夜就開始出兵，這是巧合還是……」
「或許是朝中有人告知，又或許不是。」
李長林側頭看他，「今年大旱，草原缺水，草料枯死，牛羊倒斃不少。」
「他們南下，不只是為劫掠，更是為活命，若不搶到糧秣布匹，這個冬天，餓死的人只會更多。」
唐舜微微點頭。
按理來說，冬季戰馬掉膘，機動力大打折扣，草場枯萎，補給也會有極大困難，實在不是入寇的時期。
往年匈奴南侵大多集中在春夏秋三季，冬季於他們而言格外艱難，稱作「熬冬。」
今年初冬卻一反常態，原因只有一個。
今年天氣一直炎熱，夏季高溫連綿，哪怕到了初冬，也只有夜裡會覺得有些寒冷。
已經稱得上暖冬。
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