棉殼帶刺，所以需要很小心地用手將棉絮從中捻出，採棉需輕，否則便易扯斷棉株。
而棉與水稻麥子等不同，並非是一起成熟，其成熟會持續數日乃至一週，今天這一撥成熟，明天那一撥，需要反覆多次地下地採摘。
丫丫很快被曬成了「熊貓」丫頭，草帽遮著的地方是白的，別處是黑的。
孟小娘子也不例外。
豐腴的胴體裹在寶藍的麻衣裡，磨大的臀兒撐鼓起布料，眼睛大且水靈，有種欠了滋潤的勾人感，行走之間。。。顯出一種真實飽滿的俏村姑的味兒，引得不少棉農悄悄側目掃兩眼。
只不過，當那些眼睛掃到那側臉頰上的猙獰刀疤時，又都默默收了回去。
丫丫跟著採了三日，累壞了。
第四日，就只剩下孟小娘子一人前去。
今日，她挎著籃子。
她的眼裡有光。
只要有了希望，人就可以安然地活下去，等下去。
孟小娘子有了那位神秘前輩的許諾，她就不再折騰了。
她之前粗淺地嘗試了一番，也已明白自家郎君牽扯到的事有多複雜，有多危險，不說別的。。。那本被她抄寫了一百遍，都已經倒背如流的《寶瓶功》中透露出的危險，就不是她能承受的。
她還有女兒要養。
她不能讓郎君回來後，見不到女兒。
她有好多疑惑要問郎君。
但，她要把家好好地撐下去，她要等到郎君。
今日，她家陌上的田裡站了一個古怪的斗笠人，斗笠邊兒壓得很低，根本看不見臉。
孟小娘子警惕起來，立刻止步。
斗笠人卻遠遠兒親切喊道：「嫂子，我幫忙收棉的。」
孟小娘子愣了下。
斗笠人低聲道：「去年冬，年關時，玄哥讓人帶了碎銀給嫂子。今年，他又說農忙到了，拜託我來幫嫂子一把。」
孟小娘子聽到這話，眼中頓時露出欣喜，跑上來，問：「他還好吧？」
斗笠人道：「一切安好，嫂子莫問。」
說完，他不再多言。
孟小娘子好像也默認了這種奇怪懸疑，諱莫如深的規矩，也不問了。
一連三日，採棉最忙的時候總算過去了。
李家的棉花也送到了馬老爺處。
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