“四號機有新發現。”
操作手的聲音從耳麥裡切進來，帶著電流的沙沙聲，卻像一把刀劃破了直升機的轟鳴：
“前方山坳北側，海拔約四百三十米處，疑似洞穴入口。熱源訊號穩定，輪廓呈蜷縮狀，與太太體態吻合。”
厲衍洲猛地抬頭，攥著平板的手指驟然收緊，指節泛出青白色。
螢幕上一個橙紅色的模糊輪廓嵌在深灰色的巖壁背景上，蜷著身子，像一顆微弱但還在搏動的心臟。
“座標發我。”他的聲音比剛才粗了一截，像喉嚨裡塞了砂石。
高營長的聲音緊跟著從另一個頻道切進來：“這個位置偏離河岸線太多了……但熱源確實存在。厲衍洲，你要想清楚，之前已經排除了十幾個。”
“管不了那麼多。”厲衍洲已經邁開了步子，施牧之、秦子鴻緊跟其後。
“可能是誤判。”
“那就再排一次。”厲衍洲頭也不回，聲音壓得極低，卻帶著某種不容置喙的狠厲，“直到找到她為止。”
耳麥裡沉默了片刻。
“一組跟上，二組原地待命。帶照明和繩索。”高營長的聲音重新響起，“山魈，貼身保護厲衍洲安全。”
“收到！”
一行人從山脊線斜插而下，沿著陡峭的坡面快速推進。腳下是溼滑的腐葉和鬆動的碎石，稍不留神就會滑倒。
厲衍洲的速度快得不像話，好幾次腳底打滑，都被秦子鴻一把拽住，但他連停頓都沒有，穩住重心就繼續往前衝。
半個小時後，他們抵達了那個洞口。
入口比想象中窄得多，兩側巖壁溼冷，覆著一層厚厚的青苔，伸手一摸滿手黏滑。
空氣裡有一股濃重的土腥味和腐爛植物的氣息，混在一起，嗆得人胃裡發沉。
厲衍洲第一個側身擠了進去。肩背緊擦著巖壁，衣服上立刻洇出兩道深色的水痕。
身後施牧之跟著擠進來，接著是秦子鴻，再往後是“山魈”和他的兩名偵察員——一前一後，交替掩護，隊形緊湊。
洞內的溫度驟降，至少比外面低了七八度。潮溼的寒意裹住全身，像被人兜頭澆了一盆冷水。
手電光束切進黑暗裡，在凹凸不平的巖壁上投出搖晃的光斑，影子跟著晃動，忽長忽短，像有什麼東西貼在洞壁上面。
“熱源在前方約五十米。”操作手的聲音從耳麥裡傳來，斷斷續續，夾著雜音，“訊號……巖壁遮擋嚴重……不穩定。”
厲衍洲沒有減速，腳下的地面從碎石變成了泥濘的軟土，踩下去陷進小半寸，每拔一步都要多費一倍的力氣。
他腦子裡只剩下一個念頭——她怕黑！
每次半夜醒來，她都會迷迷糊糊往他懷裡拱，手指攥著他的衣領，含含糊糊地說“別關燈”。可這個洞窟裡一絲光都沒有，冷得像墳墓，潮溼得像泡在水裡。
他不敢往下想，把那個畫面硬生生摁進胸腔深處，繼續往前走。
轉過一個彎道，洞道豁然變寬。手電的光掃到前方一片相對開闊的空地——然後，光束定住了。
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