他跟了裴凜川八年，知道這人一旦定了主意，十頭牛拉不回來。
訊息傳到正堂的時候，老將軍正在跟管家對聘禮單子。
筆尖頓在紙面上，墨洇開一團。
「什麼時候的事？」
「今早剛批的。」管家小心翼翼，「少將軍親自去兵部領的令。」
老將軍把筆擱下。
「好。好得很。」
他連說了兩個「好」，臉上的表情卻像吞了只蒼蠅。
這小子是故意的。
婚期定在明年開春，他現在跑去青州剿匪，快則一兩月，慢則三四月。拖過了年節，拖過了下聘，拖到黃花菜都涼了。
老將軍坐在太師椅裡，手指一下一下敲著扶手。
半晌，他開口了。
「去請二太太來。」
……
裴凜川走的那天早上，天還沒亮透。
柳延牽著馬在角門等。裴凜川從後院出來，經過月亮門的時候，腳步慢了一拍。
西廂的燈沒亮。
這個時辰，貝蓮兒應該還在睡。琰兒夜裡鬧了兩回，她大概剛哄睡沒多久。
裴凜川站了兩息。
然後翻身上馬，走了。
馬蹄聲踏碎了巷子裡的薄霜，越來越遠。
西廂裡，貝蓮兒睜著眼睛躺在炕上。
她聽見了馬蹄聲。
春禾昨晚跟她說了——少將軍要出遠門，去剿匪。
貝蓮兒翻了個身，面朝牆。
剿匪。
他身上有蠱毒，還去剿匪。
她攥了攥被角，沒動。
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