一時間，看臺上的觀眾都安靜了下來，剛剛還振臂高呼的楔族勇士目瞪口呆，難以置信地看著倒地不起的穆克臺吉。
角鬥臺上，蕭驚寒輕撫衣袍，淡定從容，他走下臺階，摸了摸從面前經過的梅花鹿，走向看臺。
嚴寂手中的龜甲卡巴一聲掉在地上。
「贏了？」他撓撓頭，「不對啊，卦象顯示凶多吉少啊！」
「吉少你個頭！」馮良才跟著大家一起鼓掌歡呼，「蕭大人威武，蕭大人厲害！」
穆克臺吉被抬了下去，大夏勇士士氣大振，主動上臺，向楔族勇士發出挑戰。
「精彩，精彩。」靳宮徵拍著手，起身迎接得勝歸來的蕭驚寒，「我就說蕭大人武功高強，身懷絕技！果然，蕭大人一齣手，穆克臺吉就敗了。」
蕭驚寒登上看臺，望著靳宮徵道：「靳大人言重了，若非穆克臺吉體力不支，眼下被抬走的人便是我了。」
說完，目光落在靳宮徵身側的江之渙身上。
「這位是？」
江之渙微微抬眸，看向蕭驚寒。
四目相對，二人的面色俱是沉了下來。江之渙垂著眼簾，眸光冷冷，審視之意毫不掩飾，蕭驚寒坦然與之對望，神色平和坦蕩，不見半分心虛躲閃。
來者不善。
蕭驚寒如是想，亦莫名興奮起來。
此人一身病氣，似有沉痾在身，樣貌俊美，氣質儒雅，似乎溫良無害，卻莫名令人生出一股直侵骨髓的冷意。
蕭驚寒笑笑，道：「這位同僚看著面生，想來是剛從地方調至京中任職？」
江之渙收起目光，斂衽行禮，「下官江之渙，先前任職禹州府衙，如今在工部充任微職。」
「江之渙？」蕭驚寒眉目一沉，「你就是江之渙?」
「正是下官。」江之渙道。
蕭驚寒打量著江之渙，總覺得自己從別的地方也聽到過這個名字，卻怎樣也想不起來了，他笑著道：「我知道你，陸維一案，便是江大人找到了關鍵證據，一錘定音。江大人可真是足智多謀，幹練有為啊。」
「蕭大人過獎。」江之渙道，「下官從前一直在外州當差，近日才調至京師，京中諸多規矩人情全然生疏。日後若有疏漏不懂之處，還勞蕭大人不吝賜教。」
蕭驚寒：「好說，好說。」
二人你來我往，相談甚歡，殊不知柳緣笙那裡遇到了麻煩。
啟祥宮宮門外，柳緣笙面色慘白，渾身發顫。她緊緊攥著手裡的絹帕，按著胸口，手足無措地望著跪在面前的人，只想趕緊找個地縫鑽進去，或生出翅膀飛出宮牆，在人前消失得無影無蹤。
前來參加百花宴的貴女命婦站在宮門前，神態各異地看著蕭貴妃的弟妹在貴妃宮門前出醜，等著瞧她如何善後。
親手將柳緣笙推進漩渦惡流中的柳念溪掩面一笑，陰陽怪氣地對柳緣道：「姐姐，你這是什麼反應？難道，你不記得他們三人了？」
柳緣笙眼睫顫了顫。
她自然記得。
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