八月初十，元敏代表鎮國公府約見尚書府的梁夫人，以及其女孫知瑤。
這是老夫人的意思，元敏既然被放了出來，該乾的活就得幹，不管她願不願意。如今鎮國公府最要緊的事一件是讓謝青禾和柳緣笙懷上孩子，另一件事便是給蕭驚卓娶妻。
原本，蕭驚卓以為孫知瑤情繫江之渙，自己沒戲了，收起了對孫知瑤的心思。結果峰迴路轉，上次蘭園詩會，孫知瑤竟主動和他搭話，誇讚他才學好。
老夫人深諳打鐵要趁早的道理，一收到風聲，立刻派出心腹到尚書府走動，尚書府亦有意和鎮國公府結為親家，便頻頻安排兩個孩子見面。
因為焱兒被擄劫一事，蘭園園主關閉了蘭園，調查抓捕細作。謝青禾便將人約到了太平湖上，乘坐遊船，一邊欣賞湖光山色，一邊與梁夫人商談二人的婚事。
因為要見心上人，蕭驚卓打扮得格外耀眼奪目，用蕭驚寒的話來說，猶如那開了屏的孔雀一般。
謝青禾孃家出了點事，這次沒來，席間一直是柳緣笙這個三嫂陪伴在側，不時和孫知瑤說幾句話。
孫知瑤性子安靜，話不多，人也很隨和，自打與柳緣笙坐在一起，便時不時打量柳緣笙幾眼，一副探究的模樣。
柳緣笙有所察覺，卻並不覺得被冒犯，相反的，她對孫知瑤印象很好，每次接觸到孫知瑤的目光，她都會笑笑，孫知瑤也會對她報以微笑。
已經是暑末了，風微微的涼，十分舒爽，湖邊的景色更是怡人，連綿青山環抱著一汪澄澈湖水，天光落進湖面，揉碎成萬千碎銀。
兩岸草木青翠，風過林間落滿清香，水波輕拍石岸，遠山、雲絮、綠樹盡數映在水中，虛實相融，一派安寧湖光山色。
“許久不來遊湖了，上回來玩，還是我過生日的時候，那回我喝多了，差點掉湖裡去！”
蕭驚卓坐在孫知瑤身邊回憶往事，一點也不覺得出糗，反而樂在其中，孫知瑤同樣微笑著道：“我也許久沒遊湖了，我記得，這片湖裡有許多金色的錦鯉。”
“沒錯沒錯，我上次來也看見了，金光璀璨的，可好看了。”蕭驚卓道，“你喜歡的話，我釣幾條送你。”
孫知瑤：“你會釣魚？”
“會啊。”蕭驚卓站起來，“你等著，我給你吊一條大大的金色錦鯉！”
立刻有隨從將魚竿遞給了蕭驚卓，蕭驚卓除錯了一番，開始釣魚。
柳緣笙坐了許久，有些睏乏，加上船體一直在搖晃，更加昏昏欲睡，她抬頭看了看元敏，見元敏依舊和梁夫人有說有笑地聊著，便把頭扭了過來，抿了口茶。
不得不說，元敏出身高貴，待人接物張弛有度，是個合格的當家主母，也能撐得起鎮國公府的面子。
只是，誰又能想到這樣一位高貴尊崇的當家主母，私下裡是個怎樣的人呢？
她不禁想起來前幾天遇見的事。
那天，她前往葆和堂，看望老夫人，回沉香院的路上一時失神，迷迷糊糊地走到了鎮國公府西側的一個小閣樓前。
小閣樓地處偏僻，周圍只有幾個老嬤嬤在看守，許是因為暑熱睏乏，都坐在廊下打盹。
她不知道小閣樓裡住著誰，又不願驚擾到那幾個嬤嬤，便貼著牆角離開了。
結果，她冷不防聽到一陣從小閣樓裡傳出來的，壓抑的，令人毛骨悚然的呻吟聲。
她嚇了一跳，下意識地朝閣樓裡看了一眼，卻看見兩個衣衫不整的男女糾纏咋一起，放浪形骸。
被女人壓在身下的男人披頭散髮，一雙腿修長綿軟，毫無力氣，顯然是廢了。
但他的上身精健有力，雙手死死按著女子的腰，口中罵著汙言穢語。
