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裡德爾知道洛芙回來後就再也沒有在外面西處遊晃過。
他把所有多餘的想法都收了起來，每天三點一線，上課，去斯拉格霍恩辦公室，回寢，像條冬眠的蛇，在春天到達前耐心蟄伏著。
但蟄伏的蛇依然會做夢，在裡德爾的夢裡，從來只有兩樣東西銜環出現——無敵，永生。
雖然這兩者暫時都還沒實現，但他並不氣餒。
他相信，隨著時間和經驗的積累，他肯定能一步步接近魔法的終極，首到抵達他的目標。
在所有人之上，不再受任何規則束縛，不再有任何人能對他發號施令。
永生而全能的他。
現在，距離永生最近的入口就擺在他面前。
——那瓶據斯拉格霍恩說，可以超越尼克勒梅魔法石的藥劑。
裡德爾趁著下午魔藥課上完，藉著給斯拉格霍恩幫忙的藉口，跑進了他的辦公室。
他會把那瓶魔藥藏在哪裡呢？
裡德爾一邊做事，一邊轉著眼睛搜尋著辦公室內的佈局。
“孩子，你最近怎麼看起來憂心忡忡？”斯拉格霍恩發現了他的心不在焉，關切地問，“怎麼又瘦了？你可不能光顧著學習，不注意身體。”
“先生，我只是……遇到了一點學習上的困難。”裡德爾順著他的話，恰到好處地露出愁緒。
斯拉格霍恩驚訝地挑了挑眉，他還沒見過這個天才的孩子能被課業上的煩惱折磨成這幅模樣，立馬關心道，“有什麼問題都可以問我，湯姆，不管是課堂上的，還是課堂之外的。”
“是的。”裡德爾立馬吹捧道，“像您這樣偉大的巫師，一定知道……永生不老藥吧。”
斯拉格霍恩不自在地端起桌上那杯蜂蜜酒，喝了一口，“哦，我想你問的一定是尼克勒梅的魔法石。”
“那確實是最著名的例子，它煉製出的長生不老藥，讓勒梅活了將近六百歲。”
“當然，這也需要定期服用，並不是一勞永逸的事情，不過，對於一個有耐心的巫師來說，六百年的壽命己經足夠做很多事了。”
“不，先生。”裡德爾輕聲說，他沒有移開目光，而是緊緊鎖著斯拉格霍恩的眼睛，“我知道長生不老藥，但是，讓我難以相信的是永生不老藥。”
“先生，巫師真的可以靠喝一瓶魔藥，就獲得永生嗎？”
辦公室裡的空氣彷彿都在此時凝滯住了，安靜地像塊冰。
唯一的聲響則來自幾個學生從門口路過的說笑聲，隔著牆壁，顯得非常不真實。
斯拉格霍恩沉默了一會，硬邦邦地說，“我不知道，湯姆，這誰搞的懂呢。”
“但您是這世上最厲害的魔藥大師。”
裡德爾恭維著他，同時面不改色地撒著謊，“先生，這其實是我和洛芙聊過的話題，您知道我和她關係不錯，所以，她願意跟我稍微聊聊這些。”
“不過，我並沒有相信她，我也覺得這是不可能的。”裡德爾補充。
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