時間回到真夜剛結束通話電話的那一刻。
虎杖把手機塞回口袋，轉過身來。七海建人正站在幾步開外，一隻手拎著公文包，另一隻手推了推眼鏡。
“誰的電話？”
“一個朋友。”
虎杖撓了撓後腦勺，接著說道：“她說川崎東南方向監測到了特級咒物的氣息，大機率是宿儺的手指。還說最近川崎的咒靈數量異常下降，可能跟手指有關。”
七海的眉梢微微挑起。
一個“朋友”能知道這種級別的咒力波動，還能精準定位到川崎東南方向？這可不是普通的情報源就能做到的。
但他沒有追問，只是沉默了兩秒，然後點了點頭。
“她說的沒錯。我剛才也收到了通知，監測到的咒力波動特徵和宿儺手指完全吻合。”
“那我們現在——”
“手指回收這件事，由我獨自完成。這是屬於成年人的工作，即便你可以封印手指，也不該貿然前去。”
“並且，如果宿儺可以在你身上隨意長出嘴的話……手指被你接觸到的時候，可能就會被他吞下。”
“……明白了。”虎杖沉默片刻，點了點頭，“那我去疏散周邊居民。手指會吸引咒靈，附近肯定還有不少人沒來得及撤離。”
“量力而行，不要逞強。有什麼異常立刻聯絡我。”
“瞭解！”
虎杖轉身朝東南方向的外圍街區跑去，腳步己經在幾次呼吸間調整到了適合長距離衝刺的節奏。
七海目送他的背影消失在街道轉角，然後收回視線，邁開步子，朝手指所在的具體位置趕去。
“伊地知。”
“在。”藍牙耳機裡傳來輔助監督的聲音。
“通知周邊警署和消防署，以川崎市東南部為核心，半徑兩公里範圍內釋出緊急疏散預警，理由用瓦斯洩漏。”
“明白，疏散預警現在啟動。”
川崎的咒靈數量確實在近幾周出現了斷崖式下跌。
監測記錄上那些原本標註著固定活動點的紅圈，如今己被一排排“己消失”的備註所覆蓋。
但這絕不意味著，眼下這座城市己經沒有咒靈了。
即便由於真夜的主動吸收，大量負面情緒尚未凝聚成咒靈就被抽走，那些早己誕生的、在川崎的角落裡潛伏了數週乃至數月的詛咒，依然存在。
它們不會被憑空消滅，只是暫時失去了繼續壯大的養料。
而現在，宿儺手指的封印正在衰減，自然就像可口的誘餌一般吸引著那些咒靈。
即便一個城市只剩往日里20%的咒靈，當它們中的相當一部分集中湧向同一棟房屋時，其數量也足以構成一場相當規模的咒靈潮汐。
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