林塵目光灼灼，對於那座魔晶小山僅是淡然一瞥，他真正在意的，是那座強者之塔所能帶來的實質性提升。他沉聲問道：“前輩，挑戰這強者之塔，具體能獲得何等層次的資源獎勵？”
“呵呵，問到點子上了。”邪星魔尊似乎很滿意林塵的務實，“簡單來說，其獎勵的豐厚程度，超乎你的想象。只要你攀登的層數足夠高，上品源虛神器不過是尋常之物，甚至連傳說中的極品源虛神器，都有機會出現在獎池之中。此外，還有海量契合你功法所需的天材地寶、舊古遺種的精血，乃至像你身邊這魔雲古藤一般的靈植奇物，皆有可能獲得。”
林塵的心跳微微加速，他追問道：“那……是否有無垢之花？”
“無垢之花？”邪星魔尊眼中閃過一絲訝異，似乎沒想到林塵會問及此物。他沉吟片刻，回憶道：“此物極為罕有，但在本座的印象中，獎池內確實收錄過。不過，想要讓它出現，你至少也要有闖入前五十層的實力才行。”
“晚輩明白了。”林塵點了點頭，隨即又問出了一個更深層次的問題：“那麼，玄黃玉呢？”
“玄黃玉！”這一次，邪星魔尊是真的動容了，“此物的價值，遠在無垢之花之上，乃是無上至寶。關於它……本座也無法確定。獎池浩瀚如煙海，或許有，或許沒有，需要你自己去探尋了。”
邪星魔尊展現出了驚人的耐心。這並非他天性如此，而是被困於此地無盡歲月磨平了稜角，更是因為林塵所展現出的天賦與心性，確實讓他看到了一絲微弱的希望，一個有資格衝擊強者之塔更高層次的希望。
“在開啟試煉之前，晚輩尚有最後一個疑問。”林塵目光平靜，彷彿在探討一件尋常之事。
“但說無妨。”邪星魔尊饒有興致地做了個請的手勢。
“強者之塔既然是對外開放，那麼晚輩等人的闖塔成績，想必也關乎前輩您的‘業績’吧？”林塵不疾不徐，條理清晰地說道，“既然如此，前輩為何要將試煉之地，設立在這不見天日的邪雲宗秘境深處？如此一來，能夠抵達此地參加考核的弟子必然鳳毛麟角，這豈非極度不利於前輩您積攢業績，脫離困境？”
“你這小子……”邪星魔尊先是一愣，隨即啞然失笑，眼中讚賞之色更濃，“竟還為本座的處境考慮起來了。不錯，你所言句句在理。你以為本座願意待在這鬼地方嗎？”
他話鋒一轉，語氣中帶上了一絲悠遠而無奈的滄桑：“舊古時代，本座亦是意氣風發之輩，前來此地試煉，卻不慎遭遇滔天大禍。為求自保，不得已之下，將自身本源與這整座邪星深淵秘境徹底融合。你可以如此理解——我，即是這深淵；這深淵，便是我。”
“所以前輩無法離開？”林塵瞬間明悟。
“然也。”邪星魔尊長嘆一聲，那嘆息中彷彿包含了萬古的孤寂，“你且看這深淵，可像是能夠隨意挪動之物？”
林塵心中瞭然，這位舊古巨擘，想必是遇到了足以致命的危機，才行此下策。與秘境融合，固然能獲得近乎不死不滅的庇護，卻也如同作繭自縛，將自己永遠囚禁在了這片永恆的黑暗之中。
“好在本座當時還算機智，在融合秘境的最後一刻，將這強者之塔的信標也一併融入了進來。”邪星魔尊的語氣中帶著一絲自嘲與驕傲，“舊古之時，本座便是強者之塔的考核者之一，隸屬於一個名為‘帝榜殿’的勢力。而這強者之塔，正是由帝榜殿所設。”
“帝榜殿？”林塵微微沉吟，這個名字透著一股鎮壓萬古的霸氣，在他的認知中，至少在風月大陸，從未聽聞過如此名號的勢力。
“那是自然，帝榜殿的偉力，遠非這片貧瘠大陸所能想象。”邪星魔尊眼中流露出一絲嚮往，“準確來說，本座曾是帝榜殿的一位執事，專司強者之塔的歷練引導事宜。若在我名下，有試煉者表現驚才絕豔，闖入前五十層，甚至更高……帝榜殿便有可能派遣強者前來查探接引。到那時，本座或許……才有希望在那些大能的幫助下，脫離這鬼地方。”
說到最後，他的聲音低沉下去。離開這裡，是他縈繞了無數紀元的夙願。但他心裡清楚，希望何其渺茫。即便有弟子闖入前五十名，也只是“可能”引來關注。除非……能有妖孽闖入前三十名，那才“必然”會驚動帝榜殿的真正高層。對那些翻手為雲覆手為雨的大能而言，將他從這秘境中剝離出來，或許只是舉手之勞。
解釋完前因後果，邪星魔尊彷彿耗盡了力氣，整個人變得慵懶起來，不知從何處摸出一張古樸的躺椅，斜倚其上，又取出一壺魔氣氤氳的烈酒，自顧自地喝了起來：“行了，你也無需想太多。本座不過是閒極無聊，太久沒人能陪我聊聊天，才與你多說了幾句廢話。其實，前五十名對你而言，恐怕也只是個遙不可及的目標。以你的天資，能闖過前九十層，便已是相當出色的表現了。本座，也未曾真指望你能帶我離開。”
他仰頭灌下一口酒，無盡的落寞與孤寂，似乎都融入了那辛辣的酒液之中。
林塵聞言，嘴角卻勾起一抹自信的笑容：“既然如此，便請前輩開啟強者之塔吧。不過，我們需事先言明，晚輩要闖過多少層，前輩才肯將那邪雲古劍碎片贈予我？”
他真正看重的，始終是那塊能讓自身劍道修為暴漲的古劍碎片。
“前五十層！”邪星魔尊眼中精光一閃，“若你能闖過前七十層，這座魔晶山，我分你一半。若你能闖過前五十層……這邪雲古劍碎片歸你，這一整座魔晶山，也盡數歸你！”
“成交。”林塵微微一笑，燦爛而自信，“前輩放心，有我在，您的業績，不成問題。”
“呵呵，年輕人，總愛說些大話。不過，本座喜歡你的自信。”邪星-魔尊哂笑一聲，不再多言。他隨手一揮，前方的黑暗空間猛然扭曲，一座散發著無盡古老與蒼茫氣息的寶塔虛影，緩緩浮現，彷彿自時光長河的上游跨越而來。
正是強者之塔！
林塵的身影沒有絲毫猶豫，化作一道流光衝入塔中。宋明月亦緊隨其後。而魔雲古藤，則被一股柔和卻不容抗拒的力量攔了下來。
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