青雲府道院，惠春縣分院。
午後的日頭毒辣，白花花地掛在當空，像是個不知疲倦的火爐，恣意炙烤著山腳下的連片農田。
這裡處於道院大陣的最邊緣，不比縣城內院那些有著恆溫聚靈陣加持的深宅精舍，靈氣稀薄得如同兌了水的清湯。
在這裡，一切還得看老天爺的臉色吃飯，外加這群學子們半吊子的法術伺候。
空氣中，除了令人窒息的熱浪，還瀰漫著一股刺鼻的硫磺與草木灰混合的怪味兒。
那是道院剛剛發放的劣質「滅蝗散」的味道。
幾名身穿灰色粗布短打的學子，正佝僂著腰，如同暴曬下的蝦米，在田壟間艱難穿梭。
他們背上揹著半人高的沉重銅皮藥箱，手裡擎著長長的噴杆，隨著手臂機械地按壓，噴嘴裡吐出斷斷續續的淡黃色藥霧。
這幾人，皆是農科「外舍」的學生。
在大周那等級森嚴如同金字塔般的道院體系裡，「外舍」二字，往往就意味著資質平平，家世普通。
換句不好聽的市井俚語，那便是這一屆科舉修仙大潮中的「陪跑者」與「耗材」。
「這該死的世道，這該死的鬼天氣！」
一個身材微胖，臉上滿是油汗與泥點子混合物的學子直起腰，只覺得脊椎骨發出一陣不堪重負的咔吧聲。
他狠狠地抹了一把迷住眼睛的汗水，憤憤罵道。
他叫王虎，入道院整整三年了，修為還在聚元一層晃盪，卡在那臨門一腳上，死活邁不過去。
「連道院名下的農田都進了蝗蟲，這哪裡是什麼天災？
分明是那幫司農監的老爺們尸位素餐！
平日裡一個個眼高於頂，這時候連個護田的結界都懶得維護，全指望咱們這些外舍弟子拿命去填！」
王虎一邊罵，一邊看著腳邊幾隻被藥粉燻得半死不活。卻還在蹬著帶刺後腿的蝗蟲，心中一股無名火起，抬腳便是一記狠踩。
「噗嗤」一聲脆響，綠色的漿液爆開，在乾裂的土地上留下一灘汙痕。
「省點力氣吧，有這罵人的功夫，不如多按兩下噴杆。」
旁邊一個瘦高個兒的同窗停下手中的活計，單手拄著噴杆，無奈地搖了搖頭。他叫趙立，在這外舍裡算是個看的通透的「明白人」。
「這滅蝗散是道院統一配發的，說是能驅蟲，其實也就那樣。
咱們這修為，不用藥還能咋辦？
難不成你還指望這群沒腦子的蟲子自己良心發現，飛出咱們的責任田？」
王虎聞言，更是洩氣，一屁股坐在滾燙的田埂上，也不管髒不髒了，眼中流露出一絲難以掩飾的渴望：
「要是……要是咱們驅蟲術能二級就好了。」
他比劃了一個手勢，眼神迷離：
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