青石長街上的喧囂重新湧入耳鼓。肉餅攤前的熱油依舊在翻滾，升騰的白煙模糊了街角行人的面容。蘇秦收回視線，眸光復雜難明。
窮人的孩子早當家。
那時的他，看著父親吞下混著泥沙的半個餡餅，心中唯有一個念頭一一撐起這個家，讓父親不再為了一口吃食彎腰。而現在的他。
是大考的天元，是二級院的入室弟子，是高懸【青雲護生侯】敕名的修士。
恍惚間，兒時的執念似乎已在腳下一步步化為現實。
但此時。
父親帶著他賜下的「青玉稻』，本該換回滿載的銀錢，為何會被扣下？
蘇秦輕輕吐出一口濁氣。
那口氣在空中化作一道筆直的白線，瞬息即散。
他沒有運轉真元，也沒有施展身法，只是沿著長街，一步步向前走去。步伐平穩，落地無聲。不知不覺間，「沈記商行』那塊金字黑底的巨大牌匾，已然出現在視線盡頭。
往日里，這流雲鎮最大的糧行門前，必然是車水馬龍，夥計們扛著麻袋進進出出，唱籌的聲音隔著半條街都能聽見。但今日，商行門前的空地上卻空無一人。
那兩扇厚重的紅木大門，甚至只開了一半。門檻外的青石板上，還殘留著幾道雜亂的車轍印，以及些許散落的草屑。蘇秦走上階，邁過門檻。
鋪面內光線有些昏暗。
櫃後，沒有夥計算帳。
只有外櫃管事薛廷，正佝僂著背，手裡死死攥著一本帳冊，低頭在櫃後焦躁地踱步。他的鞋底在木地板上蹭出急促的聲響。聽見腳步聲，薛廷猛地抬起頭。
待看清來人那一襲洗得發白的青衫，以及那頂並沒有刻意遮掩面容的斗笠時，薛廷的身子劇烈地哆嗦了一下。「蘇……蘇……」
薛廷喉結滾動，那個稱呼卡在嗓子眼裡，硬是沒能喊出來。
他像是一隻受驚的鵪鶉，猛地竄出櫃，三步並作兩步衝到門口。
他的動作極快，雙手抓住門板，探出頭往街面上左右掃視了兩眼。確認無人注意這邊後，他一把將那半開的紅木大門狠狠拉上。「砰。」
門栓落下。
光線被隔絕，鋪子裡的光線又暗了幾分。
薛廷轉過身，又幾步跨到窗邊，將那遮光的厚重布簾一把拉嚴實。
做完這一切，他才長長地喘了一口粗氣，轉過身，看向立在鋪子中央的蘇奏。
薛廷那張清瘦的臉上，此刻寫滿了發愁與焦灼。那幾根精心修剪的山羊鬍，因為面部肌肉的緊繃而微微發顫。「蘇魁首…
薛廷的聲音壓得極低，彷彿怕驚動了這屋子裡的灰塵：
「您怎麼……您怎麼……」
他連說了兩個「您怎麼」，雙手在胸前用力地拍打了一下，一副痛心疾首的模樣：
「您怎麼能讓您爹，拉著「青玉稻』來這鎮上賣呢？！」
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。停未步腳的秦蘇
。門大木紅的重厚扇那開拉手他
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。矩規的鎮雲流是就石尊兩這，裡這在但
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。上板石青好上的就鋪前門府沈在踩，鞋布的白發些有得洗被雙那
。著開半門大
。門的打短灰青穿個兩著站，檻門
。生下腳，長綿吸呼，濁渾不並卻神眼但，閒幫的門看是只然雖人兩這
。為修的期中元聚有皆人兩這，出看便眼一秦蘇
。威立的聲無是也，場排的有才紳豪家世是這，門大看來士修用
。央中正了在擋地聲不，步半出微微門名一中其，階上走秦蘇見
」。步止，子公位這「。意笑的下臨高居分幾著帶又卻。化業職抹一起勾角，番一了量打下上是而，態惡的趕驅出刻立有沒並，過掃速快上衫青的舊破那秦蘇在目的他
：好到恰得拿音聲，思意的禮行拳抱有沒並，裡子袖在攏叉手雙門
。莫請非，地重府沈「
。行商記沈的頭街去步移請還，賣買談要是若
……爺老家咱找要事私有是若
：了地意經不口袖在指食和指拇大的手右，頓了頓他
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。矩規是就這
。纏難鬼小，見好王閻
。指手的門那著看地靜靜秦蘇。水油層一下揩，口關道一住卡前門大在何如得懂也，狗的家人貴權是怕哪，方地的嚴森級階等這朝仙周大在
。常往做換若
。時生書窮的算細打舍外院級一在個那是還他，前月個三在是若，說者或
。去過遞子銀碎塊幾出裡懷從地豫猶不毫會定一他，賄索種這對面
。人敵個一，友朋個一多
。煩麻多諸去省，錢小點花
。道之世的奉信來向他是也，慧智的存生層底是就本這
。款鉅的銀白兩百上著揣裡囊錦的間腰，他的在現，況何更
。之用無於同等本基經已，上不算都一牛九連，言而他對，費好的子銀兩幾
。式方決解的氣力費不最也。單簡最是，錢給
。時平是那……但
。潭寒的底見不深汪一同如，來下了冷漸漸，眸的秦蘇
。的意生談來是不也，的山拜來是不他，日今
。的人要來是他
。頭低能不就，人要
。檻門道這過態姿微低的」者見求「個一以是便他那，費好了給裡這在旦一
。樑脊的你彎勢順會就方對，頭下一第了下低你當，裡府沈的頭骨吐不人吃個這在
。三了輸已便上勢氣，人其見未，狸狐老的過打滾爬上場在經曾種那金立沈對面
。判談於利不這
。人的住護要想他住護能不更
。給能不，錢個這，以所
。去過踏，態姿的碾種一以是至甚。正正堂堂須必他，檻門道這
。兩銀的裡懷去有沒秦蘇
。緣邊的笠斗篾竹的低很得頂那上頭了住，手起抬緩緩是只他
」。帖拜遞不我「
：實事的通普其極個一述陳在是像就，怒的毫有沒，穩平很音聲的秦蘇
」。去進自親我「
。間瞬的下落音話
。來下了摘，笠斗的機氣和容面了蔽遮頂那將，微腕手他
。上階石的旁一在棄丟，手隨
」！一嗡「
。那剎一那的手笠斗在就
！來開發上的秦蘇從地兆徵無毫，威的怖恐其極。的容形語言用法無一
。擊衝力法的盪激元真是不那
！碾格位對絕的俗凡對則規。者位下對者位上種一是那
