藥王谷在京都西北方向，約莫一百三十里地。
谷口隱蔽，夾在兩座矮山之間，只有一條僅容一車透過的路蜿蜒而入。
谷外有個小村子，住著幾十戶人家，大多是替藥王谷看守外圍藥田的佃戶，也有少數在此定居的採藥人。
村子不大，只有一家兼賣茶水的雜貨鋪，和幾間供遠道而來的病人租住的簡陋客舍。
過了村子再往裡走三西里，才是藥王谷的真正入口。
二人趕著馬車，在午後時分抵達了村口。
青舞沒有急著進谷，而是先在村中那家雜貨鋪前停下，買了一壺水和兩塊幹餅。
她裝作歇腳的樣子，與鋪子裡的老嫗閒扯了幾句，確認附近一切如常，沒有什麼特別的動靜，才重新上路。
青棚馬車在藥王谷入口處停下。
谷口兩側是陡峭的石壁，爬滿了深綠色的藤蔓。
中間一道木柵門，門楣上掛著一塊不起眼的舊木匾，寫著“藥王谷”三個字，筆跡清瘦，像是用枯枝蘸墨寫成的。
一旁還有幾個紅色大字。
——擅入者死。
門旁站著兩個約莫十三西歲的藥童，穿著青灰色的便裝，手裡拿著一柄小藥鋤，正蹲在路邊清理雜草。
看到馬車停下，他站起身，警惕地打量了幾眼。
青舞跳下車，對他拱了拱手，客氣道：
“小師父，煩請通報一聲，就說有故人來訪，求見雲神醫。”
其中一個藥童看了她一眼，又看了看車簾低垂的馬車，沒有多問，轉身推開木柵門，快步沿著那條蜿蜒的小徑跑了進去。
谷內深處，一間不算大的藥廬中，雲棲鶴正坐在案前碾藥。
藥杵在石臼中有節奏地研磨著，發出沉悶的咕嚕聲。
藥童跑到草廬外，氣喘吁吁地稟報：“谷主，外面來了兩個人，說是故人來訪，求見您。”
雲棲鶴碾藥的手微微一頓，他沒有抬頭，沉默了片刻，聲音平淡地問道：
“什麼樣的人？”
“一個年輕女子，穿著粗布衣裳，馬車上還坐著一個人，隔著簾子，沒看清。”
雲棲鶴握著藥杵的手指收緊了一瞬，又緩緩鬆開。
他放下藥杵，站起身，在藥廬中來回踱了兩步，最終還是走出了藥廬，朝谷口方向走去。
他走得不快，甚至有些遲疑。
可當他走到谷口，目光越過那道木柵門，看清站在門外的人時，他眼底那一點微弱的，連他自己都未曾察覺的期待，瞬間熄滅了。
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