厲小棠以為終於要到了。
可姜承望卻說：“小棠，我們今天先在公社的車馬店休息一晚，明天再走。”
厲小棠愣住了：“這都到公社了，為什麼不直接回你家？就算沒有車，咱們也能走回去啊。公社離村裡能有多遠？大不了走一兩個小時。”
姜承望沉默了一瞬，抬手指向遠處連綿起伏的群山。
“我家在那裡，”他說，“從這裡走，還要翻過八座山，一條河。沒有路，只有山裡人踩出來的小路，得走著去。”
“八……八座山？”
厲小棠張大了嘴。
她看看遠處又高又陡的山，又看看姜承望，一時說不出話來。
姜承望垂下眼，聲音低低的：“小棠，你是不是覺得我家這邊太偏、太破了？”
厲小棠一看他低落的模樣，連忙拉住他的手，用力搖頭：
“沒有，承望，你別多想。我只是在算時間，我只請了半個月假，可咱們路上都已經走了快十天，我怕趕不回去。”
她頓了頓，像是在給自己打氣一樣，用力點頭。
“沒事，等會兒我就去公社打電話，跟廠裡再請幾天假，延長一下假期。不就是八座山嗎？我能走，我真的能走，我不怕苦！”
厲小棠眼神乾淨又認真，完完全全信任他、依賴他，沒有一絲嫌棄。
姜承望看著她。
看著這個為了他，從京市一路顛簸到貴省，坐了六天火車，又坐了幾天汽車，走了不知道多少路，現在聽說還要翻八座山，卻還在努力笑著說“我不怕苦”的姑娘。
他心裡忽然伸出一隻手，狠狠地揪了一下。
小棠。
傻小棠。
他嘴唇顫了顫，那句在心裡盤旋了無數遍的話，忽然衝到了嘴邊。
“小棠，我們回京市吧。”
厲小棠一愣：“啥？”
“不去了。”姜承望避開她的目光，“我家……不去了。咱們現在就回去，趁天還沒黑，去打電話，買票，回去。”
厲小棠懵了：“為什麼啊？咱們都快到了！你是不是擔心我不能適應？我沒事的，真的，我不怕苦！你不是說你爸媽很想見我嗎？都走到這兒了，不去了，他們該多失望啊？”
姜承望看著她，喉結上下滾動。
他想說，小棠，你不知道我爹孃是什麼人？你不知道我帶你回去是幹什麼的？你不知道前面等著你的是什麼？
他想說，我們回去。
我想帶你回去。
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