周慎之的聲音尖厲刺耳，一瞬間，整個場子都安靜了下來。
所有人的目光，都從盧璘身上，轉移到了人群后方的周慎之身上。
盧璘面色平靜，沒有立刻反駁，而是將目光緩緩掃過臺下那一雙雙或激動，或好奇，或輕蔑的眼睛。
而後抬起手，虛按一下。
「諸位讀書，是為了什麼？」
一個平淡無奇的問題，卻讓臺下眾人面面相覷。
靜默片刻，有人小聲回答：「為修身齊家。」
這是引用了盧璘《聖策九字》的說法。
又有人高聲道：「為金榜題名，光宗耀祖！」
各種答案此起彼伏，卻都大同小異，不出窠臼。
盧璘點了點頭，似乎對這些答案並不意外，又問了一句。
「那讀書之後呢？考取功名，入朝為官，然後呢？」
然後？
眾人再次語塞。
就在這時，周慎之分開人群，昂首挺胸地走了出來。
「自然是格物致知，窮理盡性，最終達到天人合一的境界！」
「說得好！」
身後的白鷺書院弟子們立刻齊聲叫好。
盧璘卻搖了搖頭。
「天人合一，窮理盡性，這些都是好的。」
「但諸位可曾想過，當你們在書齋中參悟天理時，外面的百姓，正為一口飯食發愁？」
「當你們在探討心性時，邊境計程車卒，正為缺少糧草而餓著肚子？」
臺下的學子們開始竊竊私語，不少人面露思索，也有人皺起了眉，顯然對盧璘的話不以為然。
周慎之的臉瞬間就變了，厲聲反駁：「荒謬！學問豈能與柴米油鹽相提並論？這是對聖賢之學的褻瀆！」
「褻瀆？」
盧璘不疾不徐地開口，「聖賢之學，本就源自百姓生活。至聖先師周遊列國，不正是為了推行仁政，讓百姓安居樂業？亞聖提倡王道，不也是希望君王能體恤民生？」
「諸位將聖賢之學束之高閣，奉於廟堂，使其與萬民隔絕，才是真正的褻瀆！」
周慎之被噎得滿臉通紅，張了張嘴。
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