劉英桂衝進來的時候頭髮散了一半，棉襖釦子都沒系全，腳上趿拉著一隻布鞋，另一隻光著腳。
她身後跟著四個人。
趙雲柱走在最前頭，三十出頭，穿著件黑棉襖，臉拉得老長。
他旁邊是他媳婦楊溶，裹著頭巾，縮著肩膀跟在後面。
再後頭是趙大雲，比趙雲柱小兩歲，個頭矮些，眉頭擰著。他媳婦洪妙意跟在最後面，手裡還攥著件小孩的棉褲，像是出門前正在給孩子穿衣裳被拽來的。
劉英桂一進院子，一眼就看見趴在堂屋地上的趙朋城。
那孩子後背上幾道竹條印子，棉襖都抽出了白印，趴在那兒抽泣。
「我的乖孫！」劉英桂撲過去就要抱，被李德明一聲喝住。
「站那兒別動。」
劉英桂轉頭瞪著李德明，嘴唇哆嗦：「李德明！你打我孫子？十歲的孩子你也下得去手？你還是不是人？」
趙雲柱跨進堂屋門檻，看見趙朋城的樣子，臉色立刻就變了。他蹲下來把兒子翻過來看了看後背，站起來的時候兩隻手都在攥拳頭。
「德明叔，這事你做得不對。再怎麼著，也是個十歲的孩子——」
「十歲的孩子。」李德明把竹條往桌上一扔，「半夜翻牆進人家院裡偷雞，這是十歲孩子乾的事？」
趙雲柱一愣。
「偷……偷什麼雞？」
趙大雲也站住了，轉頭看了一眼劉英桂。
李德明指著地上蹲著的趙朋義：「你問他。」
趙朋義已經嚇得魂都沒了，褲子溼了一大片，縮在牆角抖。
趙大雲走過去把自己兒子拉起來，看了一眼褲襠，臉上的表情僵了。
「朋義，怎麼回事？」
趙朋義張了張嘴，哭聲又上來了：「爸……奶讓我們去的……奶說偷兩隻雞沒人發現……」
堂屋裡一下子安靜了。
趙雲柱慢慢轉過頭，看著劉英桂。
劉英桂的臉色變了幾變，嘴唇張開又閉上，又張開。
半晌，她一跺腳：「放屁！我什麼時候讓他們偷雞了？小孩子胡說八道你們也信？」
「奶——」趙朋城從地上爬起來，臉上掛著淚，聲音又委屈又氣：「就是你讓我去的！你說趙家寶家雞多，偷兩隻沒人知道。你還說被抓住了不要怕，說我是小孩子，誰也不敢打我——」
「你閉嘴！」劉英桂的嗓門猛地拔高。
趙朋城被她這一嗓子吼得縮了一下，但嘴沒停：
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