聲音在清冷的屋裡迴盪，沒有回應。
灶房裡傳來窸窸窣窣的聲響。
趙家寶趿拉著鞋衝出去。
灶膛裡的火光映著四張臉，熱氣蒸騰間，李妮兒正彎腰淘洗著什麼，關彤彤蹲在地上折柴，徐鼕鼕用火鉗翻著灶灰，林小茹抱著一捆溼漉漉的稻草進來，褲腳全溼透了。
「你們……」
李妮兒抬頭，見他醒了，臉上立刻堆滿笑：「家寶哥醒啦？水燒開了，我煮了點地瓜粥，馬上就好。」
「這麼冷的天，你們出去弄柴火了？」
徐鼕鼕擦擦額頭的汗，咧嘴一笑：「我看柴火不多了，昨晚我和彤彤起得早，去村後頭撿的。」
關彤彤把摺好的柴碼整齊，站起來拍拍手：「妮兒姐天沒亮就去河邊淘米了，小茹去牛棚那邊拽了點幹稻草來引火。」
林小茹小聲補充：「稻草有點潮……我。我弄了很久……」
趙家寶看著她們。
四個人，八隻手，都有凍裂的口子，紅通通的，有的還滲著血絲。
徐鼕鼕的麻花辮散了半邊，關彤彤的袖口溼了一大片，李妮兒的頭髮上沾著草屑，林小茹的腳踝凍得發紫。
他的心口堵得慌。
「以後……別這麼早。」
「沒事的家寶哥，」李妮兒把淘好的米倒進鍋裡，「我們習慣了，早起幹活利索。你身子金貴，多睡會兒。」
「對，你睡你的，我們來弄。」
「家寶哥你去洗臉，馬上就能吃了。」
趙家寶沒動。
他站在灶房門口，看著四個女人忙碌的背影，腦子裡閃過上一世她們在雪地裡挖野菜的模樣。
那時候，她們的手凍得跟胡蘿蔔似的，還把挖到的野菜全給了他。
不能再這樣了。
「今天我不上工。」趙家寶開口。
四女同時轉頭。
「家寶哥，咋了？」李妮兒緊張起來。
「我上山。」趙家寶說，「打點獵物，再弄些柴火回來。這天越來越冷，光靠你們不行。」
「上山？」關彤彤眉頭皺起來，「家寶哥，山裡危險，前陣子王老六的兒子上山，腿都被野豬拱斷了……」
「沒事，我有分寸。」
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