沒有任何猶豫，艾爾瑪赫恩轉頭就沒入黑霧中，速度快得在場每一個人都措手不及。
從長輩口中聽過【厄鹿】之名的莉亞，嘴唇乾澀，話到嘴邊又全都嚥了回去。
數道身影切開濃稠的霧牆，闖入這片河灘。
他們的動作迅捷。安靜，透著久經沙場的冷冽。
站在惑鴉身後的他們，構成了無聲的，連綿起伏的山巒。
「你們不是竹月魔女會的人……」惑鴉檢查了莉亞的袍服，略帶笑意地用手捻了捻衣角，「因為嚮往，所以扮演嗎？」
莉亞嚥了口唾沫，目睹這位活著的傳說，她一時語塞，只是崇拜地仰望著。
「勇敢，也有責任心。」惑鴉身後，另一道略顯沙啞的聲音響起，「你可以有更好的選擇。『竹月』……配不上這樣的品質。」
語氣裡是對竹月毫不掩飾的鄙夷。
「每個人都有選擇的自由，尊重她們的決定吧。」惑鴉並不打算繼續這個話題，「和我談談你們進入黑霧後的見聞，簡潔些。」
莉亞把突然被黑霧吞噬後的見聞挑重點描述了一遍。
聽到學院成員竟然貿貿然坐上了那把椅子，厄鹿全員藏在兜帽下的臉，都難以自制地浮現「敬佩」之色。
惑鴉檢查了椅子的直接受害者，掛在臉上的冷峻消融了。
他直起身，揮了揮手：「帶她們先出去，按標準流程處理。」
莉亞連忙開口，聲音急切：「還，還有人和我們走散了！
「走散嗎？」惑鴉語氣聽不出起伏，眼睛微眯，「我知道了。」
頓了頓，他又說。
「要是有興趣加入厄鹿，和你們的學院長提一下，無論是否透過，都會有學分加。」
目送著幾名厄鹿成員舉起散發幽幽綠光的藻石，引領莉亞等人循著光路逐漸消失在霧中，剩餘的厄鹿成員無聲地圍攏到惑鴉身邊。
「很幸運，她們撞上的椅子，相對『溫和』。」
「但這魯莽程度……哼，學院的黑霧常識課到底教了些什麼？」
「神魘形態千奇百怪，同一種造型也會出現多種效果，無論依賴直覺還是經驗都存在風險，就連資深破霧者也會遭難，就別太苛責年輕人了，不然，誰來加入我們？」
「惑鴉你在想免疫魔眼的那個怪物嗎？」
沒有參與議論的惑鴉點頭。
「那個人已經高度融合了神魘碎片，魔眼契合度很高，向下碾壓能做到即時生效，但對方能完全無效化她的力量……這片黑霧裡有不得了的東西在遊蕩啊。」
……
……
在迷霧中兜兜轉轉半天，花生吃了不少，路卻找不到一條的南安與穗月二人，竟又繞回了燃燒的村落。
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