天亮時分，惑鴉如約回返。
對於高塔和「心想事成」，他用相當嚴肅的口吻叮囑「不要和任何人提及」，哪怕是厄鹿的同僚。
穗月好奇追問緣由，得到的也只是沉默。
南安在意識裡輕輕「噓」了一聲，制止了穗月繼續刨根問底的念頭。
顯然話題已經觸及了某些被層層掩蓋的，關於神魘的隱秘。
放眼索利茲與昂澤，這類資訊恐怕都屬於最高級別的絕密，知曉者，屈指可數。
他轉而提出了一個更實際的問題。
「需要安排精神魔法師，進行認知干擾，或者乾脆刪除相關記憶嗎？」
惑鴉苦笑：「不愧是目睹過灰星時代燦爛輝煌的人啊，看來在那時，高階精神魔法師掌握並運用著令人驚歎的技藝啊……現在不行了，高階精神魔法師對我們而言是寶貴的資源，不能隨意動用。」
頓了頓，他又補充：「很慶幸你們是自己人。」
十分微妙的說法，為什麼高階精神魔法師的描述，聽起來像是……消耗品？
離開克倫城，惑鴉親自驅使飛馬，架著馬車向著南方連綿的群山駛去。
起初還能看到零星的農田和村落，隨著下方道路逐漸攀升，變得崎嶇，人煙愈發稀少，最終，連像樣的路徑也消失了。
一路上，他們也從惑鴉的描述中得知，降臨在鐮水峽谷的黑霧雖然失去了異常性質，但仍未消散。
被黑霧吞噬的區域，仍然瀰漫著一層朦朧的黑煙，像是一層黑色的濾鏡。
「被吞噬，就再也恢復不回原樣嗎？」穗月問。
「需要時間。」惑鴉回答道，「像是傷口癒合，目前已經觀察到了消散的跡象……這是黑霧元年後，我們觀測到的第二次黑霧消散。」
除南安和穗月外的黑霧倖存者都還處於隔離狀態，他們可沒那麼幸運，能被惑鴉親自點名作保。
不過由於黑霧消散，也不會受到為難，目前等待他們的，是漫長的詢問與交叉認證。
無論是索利茲還是昂澤都迫切想知道，這次黑霧裡到底發生了什麼，來勢洶洶的黑霧因何在擴散的第三天就自行瓦解。
為此，昂澤的精銳也在得到許可後造訪了克倫城，正在鐮水峽谷進行專家會診。
如果能找到關鍵，遏制黑霧將不再是可望而不可求的絕望掙扎。
聞言，穗月偷瞄了一眼身旁的南安。
忽地，飛馬降下。
惑鴉領著他們棄車步行，沿著只有野獸和巡山人踩出的隱蔽小徑，深入山脈腹地。
周圍是參天的古木，樹冠遮天蔽日，清晨的陽光從葉隙間投下斑駁破碎的光點，空氣潮溼而清涼。
群鳥嘰嘰喳喳，四處都是被腳步驚動的振翅聲，林間喧騰吵鬧，隱約還能聽見煩人的啄木鳥大清早裝修。
他們在一片看似毫無特殊之處的陡峭山壁前停下了腳步，巖壁爬滿了厚厚的青苔和藤蔓，與周圍環境融為一體。
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