包廂裡的空氣彷彿被徹底抽乾了，瞬間凝固得令人窒息。
艾博。布萊克。伯斯德。博克。老巴蒂。克勞奇。弗利。弗林特。隆巴頓老夫人。麥克米蘭。奧利凡德。帕金森。艾克斯。普威特。沙克爾。沙菲克。斯拉格霍恩和珀西諸人一同看向馬爾福。
今天，他們以家族話事人的身份坐在這裡，不再有別的身份，只代表各自姓氏背後那沉甸甸的歷史與赤裸裸的利益。
即便是魔法部長福吉親臨，面對這群凝聚著古老力量與深厚底蘊的話事人們，也需客客氣氣，不敢有絲毫怠慢。
馬爾福頓時感覺到壓力山大，稍微冷靜下來。
「我知道，格林格拉斯先生。」他頓了一下，斬釘截鐵地說，「我的話就能代表馬爾福家族。」
雖然他父母健在，但現在不知道在哪裡，沒法公開露面，所以他有資格這麼說。
別人不理會馬爾福家族內的事情，既然他這麼說了，那大家也就認了。
接下來，要進入正題。
馬爾福緩緩說：「查爾斯。史密斯先生已正式簽署授權書，委託我全權負責與古靈閣的賠償談判事宜。」
「授權書中明確約定，若能成功追償超過三百萬加隆的部分，我們將一共獲得其中5%作為提成。」
「我提議，這筆超額提成，不由我馬爾福一家獨佔，而是由所有參與此次聯合行動的家族，共同均分！」
做事前先談好利益分配，免得中途生事端。
包廂內響起一陣細微的衣物摩擦聲和幾不可聞的輕咳，眾人飛快地交換著心照不宣的眼神。
誰都心知肚明，在座的絕大多數家族，不過是來壯大聲勢。充充場面的氣氛組，真正能在談判桌上衝鋒陷陣。在幕後運籌帷幄。左右局勢的，恐怕只有寥寥數家。
那些真正有能力。有野心的家族代表，他們垂涎的又豈是這些許加隆的零頭，目光早已投向了古靈閣這座金山那深不見底的根基，或者別的目的。
艾克斯。普威特緊抿著毫無血色的唇，硬著頭皮坐在這群血脈純正的巫師中間，額角甚至滲出了細密的汗珠。
他的目標純粹而艱難——重振普威特家族那搖搖欲墜。幾乎被遺忘的聲名，為女兒馬法爾達在巫師界鋪就一條不那麼荊棘叢生。充滿歧視的道路。
這筆錢，是次要的；這份參與感，這份能躋身純血核心圈層的象徵，才是他冒險前來的關鍵。
斯拉格霍恩的臉上掛著和煦如春風般的笑容，然而那雙藏在鏡片後的小眼睛裡，卻燃燒著對名望永不滿足的渴望。
他需要一件足以再次震動法魔界的大事，一件能讓他精心編織的人脈網路價值飆升的盛事，來證明他的智慧依然無與倫比。
而這次聲勢浩大的聯合討債，正是他夢寐以求的絕佳舞臺。
老巴蒂。克勞奇的坐姿一絲不苟，如同雕塑，表情嚴肅刻板得沒有一絲波瀾。
他那銳利的雙眼掃過眾人，之前與福吉必然達成了某種心照不宣的私下協議。
現在他坐在這裡，代表的絕不僅僅是克勞奇家族的利益，更是魔法部官方的意志，是來監督程序。引導方向，甚至分一杯更大羹湯的角色。
珀西年輕的臉上帶著一絲刻意維持的。近乎僵硬的莊重，背挺得筆直，彷彿要撐起整個家族的體面。
他絕不會錯過任何一個能站在聚光燈下的機會。
為此，他與父親進行了一次深入交談，最後由他代表韋斯萊家族參與這次行動。
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