空氣彷彿凝固。
哈利雙手握住易拉罐，低著頭彷彿看穿地板，發出深深的呼吸聲。
他是恨不得斯內普死，但查爾斯說斯內普是讓納吉尼咬死的，還十分具體，彷彿就發生在眼前，一時間心中亂糟糟的。
「眼下伏地魔剛剛復活，」查爾斯的聲音將他拉回現實，「力量未復，尚未大規模驅遣納吉尼執行刺殺。」
「這是最後的機會，哈利。」
「趁她雙手尚未染上無辜者的血，趁她還能夠被拉出那片泥沼。」
哈利思考片刻，點了點頭。
這時查爾斯走到哈利面前。
兩人年紀相仿，此刻查爾斯肩頭卻彷彿壓著遠超歲月的重量。
「聽著，哈利。」他的語氣凝重至極，「戰爭已經開始了。」
「真正的戰爭，不是你以往經歷的冒險或比賽，這是會死人的戰爭。」
「非你死，即我亡。」
窗外燈火忽然刺目起來。
「接下來的日子，我們之中會有許多人倒下。」查爾斯每念一個名字，都像在讀悼文，「小天狼星。布萊克，你的教父。」
「羅恩，赫敏—是的，也包括他們。
「萊姆斯。盧平，還有他的夫人。」
「弗雷德與喬治。韋斯萊，最可怕的是會失去一個。」
哈利喉頭一緊。
「即便是鄧布利多教授，」查爾斯續道，「也無法保證活到戰爭終結。」
「而你，哈利——你是伏地魔最欲除之而後快的人。
「每一次交鋒，都可能成為最後一次。」
這些話如同冰水澆頂，寒意滲進哈利的四肢百骸。
他想起特里勞妮教授在占卜課上預言的死亡—那時他只覺可笑，此刻卻寒意攀脊。
「我並非恐嚇你，」查爾斯的語調稍緩，目光依然堅定，「我只是告訴你現實。」
「所以從今往後，你必須改變思考的方式。」
他拍了拍哈利肩膀，力道沉穩，說道：「不能再如以往那般衝動，哈利。」
「不可因一時憤慨就孤身行動，不可因擔憂友人就瞞眾獨行，更不可自覺我是救世主，便可涉險」。」
「每一次魯莽，代價都可能超出你的承擔。」
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