查爾斯對分院帽的激烈反應似乎並不意外。
他今天來找分院帽只是打聽一下當年發生的事情，多一層保險，現在看來情況超出自己的意料。
等到分院帽那刺耳的尖叫聲稍歇，查爾斯才用清晰而認真的聲音繼續說道：「我已經拿到了小精靈。妖精。吸血鬼。馬人，還有媚娃這五個種族朋友的自願贈予的頭髮。」
分院帽像是被按下了一個開關，尖叫戛然而止。
它僵硬地趴在架子上，帽簷的顫抖停止了。
辦公室裡陷入一種近乎凝滯的寂靜，鄧布利多若有所思地看著查爾斯。
從這一點看來，恐怕查爾斯離校，是為了取那些頭髮。
鄧布利多不禁在想，那個秘密真的有這麼重要，值得他冒險嗎？
分院帽讓鄧布利多把自己放在查爾斯面前。
它的語氣不再是驚恐的尖叫，也沒有了以往的歡樂，取而代之的是一種前所未有的凝重，彷彿在上課的教授。
「你……」它沙啞地開口，聲音低沉得如同地底深處的迴響，「你決定要去開啟那一扇門？」
「那扇門後的東西被詛咒，被遺忘，異想天開，招來了巫師和妖精的魔杖與刀劍，最後只剩下死亡。」
「你，決定好了嗎？」
查爾斯迎接著那無形的。彷彿能穿透靈魂的注視，臉上的表情沒有任何動搖。
「我始終認為，」他的聲音在寂靜中顯得格外清晰有力，「知識本身並無善惡之分，如同魔杖，區別只在於，握住魔杖的，是何種意志。」
查爾斯說這話的時候看著鄧布利多的老魔杖，這話也是說給他聽的。
分院帽沉默了，它似乎在審視，在衡量，在回憶那漫長歲月長河中幾乎被遺忘的塵埃與血火。
過了好一會兒，它才用一種混合著複雜情緒，甚至是一絲不易察覺的畏懼的語氣，緩緩說道：「查爾斯。史密斯，在我漫長的一生中，見識過無數靈魂，洞察過無數野心與慾望。」
「而你……」它頓了頓，帽簷的褶皺彷彿凝聚成了一個沉重的表情，「你是我所見過的，這個世界上，第二邪惡的巫師。」
這個評價石破天驚，牆上的肖像畫們發出了整齊的抽氣聲，連福克斯都微微抬起了頭。
鄧布利多的眼眸中閃過一絲極其銳利的光芒，但依舊保持著沉默。
查爾斯對這句堪稱恐怖的評語，只是微微挑了一下眉梢。
他沒有反駁，也沒有詢問那「第一邪惡」究竟是誰，彷彿只是聽到了一句無關緊要的閒談，緩緩將手伸向分院帽。
查爾斯平靜地，帶著不容置疑的決心，將沉默下來的分院帽從桌子上拿起，拿在了手中。
那頂見證了千年歷史的古老魔帽，此刻安靜地躺在他的掌心，彷彿默許了他的行為。
鄧布利多自始至終沒有出言阻止，只是靜靜地看著查爾斯做完這一切。
直到查爾斯將分院帽拿在手中，準備轉身離開時，校長才再次開口，聲音平和如初：「那麼，查爾斯，關於停課這段時間，你有什麼打算？」
查爾斯語氣輕鬆地回答：「正好，我可以專心處理一下自己的生意。」
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