烏姆裡奇的身影在走廊裡更加頻繁地出現，不管在哪裡都戴著一頂大大的寬簷帽，像無處不在的黴菌，侵蝕著城堡裡僅存的活力。
終於，霍格莫德周在期盼中到來了。
這是一個清冷但無風的早晨，哈利和羅恩裹緊厚袍子，順著熙熙攘攘的學生人流，踏上了通往霍格莫德村的小路。
村子裡已經為下個月的聖誕節購物季開始張燈結綵，充滿了週末的喧鬧氣息。
佐科笑話店門口擠滿了人，三把掃帚酒吧裡傳出歡快的談笑聲，蜂蜜公爵的櫥窗裡展示著令人垂涎欲滴的糖果。
但哈利和羅恩沒有停留，他們按照查爾斯訊息的指示，繞過熱鬧的主幹道，拐進了蜂蜜公爵旁邊一條狹窄安靜的後巷。
巷子深處，遠離了村莊的喧囂，矗立著一棟看起來有些年頭的獨棟房屋。
牆壁是斑駁的灰石，窗戶不大，掛著深色的簾子。
最顯眼的，是那扇厚重的帶著古樸飛鳥紋路的大門，青銅門環。一切都符合查爾斯的描述。
哈利和羅恩對視一眼，深吸了一口氣，伸手拍響了門環。
沉悶的叩擊聲在寂靜的巷子裡迴盪，遠處的房子中似乎有人在窗簾後往這邊看了一眼，很快就離開了窗戶。
大門幾乎立刻就被打開了，彷彿有人一直在門後等候。
開門的人讓他們兩人都愣了一下。
那是一位年輕女子，美麗得令人屏息。
她擁有一頭瀑布般流瀉的銀亮長髮，肌膚白皙得彷彿泛著珍珠般的光澤，一雙湛藍色的眼眸大而明亮，眼尾微微上挑，帶著一種非人的。空靈的魅力。
她穿著一套剪裁合體的黑色麻瓜行政套裝，裡面是簡潔的白色絲質襯衣，腳下踩著低跟皮鞋，長髮盤在腦後，整個人看起來幹練。精緻，與霍格莫德村傳統的巫師風格格格不入，更像是在倫敦金融區工作的精英人士。
「哈利。波特，羅恩。韋斯萊？」她的聲音如同風鈴般清脆悅耳，嘴角勾起一個恰到好處的微笑，讓人忽略了英語發音有點不標準，「請進，查爾斯正在等你們。」
他們感覺自己有些迷糊，回過神來的時候，發現已經跟著這位美麗的女士走進屋內。
客廳佈置得舒適而溫馨，壁爐裡燃著溫暖的火焰，驅散了屋外的寒意，空氣中瀰漫著一種淡淡的沁人心脾的花香。
「我叫妮娜，」她示意他們在柔軟的沙發上坐下，自己則坐在他們對面的扶手椅上，姿態優雅而放鬆，「是查爾斯的好朋友。」
妮娜的臉上露出狡黠的微笑，繼續說道：「我們應該見過面。」
哈利和羅恩只是「啊？」了一聲，搜腸刮肚地回憶起來。
「去年魁地奇世界盃，保加利亞隊的吉祥物，記得嗎？」妮娜笑著說道，「當時我就是其中一員。」
「我聽查爾斯說，當時你們想爬出看臺。」
哈利和羅恩恍然大悟，原來是媚娃，難怪如此美麗，而且這種令人心跳加速的感覺，和世界盃上一模一樣。
他們努力集中精神，但目光總是不由自主地被妮娜吸引，她的一顰一笑都彷彿帶著魔力，以至於想不起很多事情來。
(本章完)
