食物的香氣瞬間在客廳裡瀰漫。
查爾斯立刻湊到餐桌旁，深吸一口氣：「完美，多比，你簡直是廚房魔法師。」
多比的耳朵高興地抖動起來：「多比很高興老闆的誇獎！」
「多比還烤了蘋果派，在烤箱裡，二十分鐘後就好！」
傑克也站起身，走到餐桌旁。
他看著那盤餃子，眼神柔和了一瞬。
這是史密斯家的傳統平安夜吃餃子。
吃到一半時，傑克狀似隨意地開口：「你最近的研究，進度怎麼樣？」
查爾斯正夾起第二個餃子，聞言動作頓了頓。
他將餃子放進碗裡，蘸了蘸醋，才說：「我現在的工作分兩部分。」
「魔藥大模型那邊，基礎架構搭得差不多了，但資料清洗是個大工程—上千年的魔藥配方，劑量單位。材料名稱。煉製手法，全都不統一，得一點點標準化。
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「另一部分呢？」傑克一時間聽不懂他說什麼。
「魔法同源問題。」查爾斯吃下蜘蛛腿香菇餡餃子，表情認真了些，「我在嘗試建立不同魔法體系間的理論對映。」
「比如，東方的陣符系統和我們的如尼文系統，非洲祭祀舞蹈中的節奏魔法和歐洲的咒語韻律，這些之間底層有沒有共通點。」
「這個現在只是開始，離出初步成果還有一段時間。」
傑克慢慢吃著火龍肉茴香餃子，沒有說話，因為他不善於魔法理論問題。
查爾斯觀察著爺爺的表情，繼續說：「目前卡在資料收集上，先從常見的基礎魔法開始。」
「所以，」傑克夾起鱈魚餃子，「你沒有在人體改造或者————生命魔法方面投入太多精力？」
問題問得很輕，但查爾斯聽出了其中的重量。
他直視爺爺的眼睛，有些不解地說：「沒有，爺爺。」
「你怎麼會這麼問？」
傑克長久地注視著孫子，像是要確認他話裡的真偽。
許久，他才輕輕撥出一口氣，肩膀幾不可察地放鬆下來。
「那就好。」他又夾了一個豬肉馬蹄餃子。
查爾斯突然一副恍然大悟的樣子，問道：「爺爺，你是不是因為啞炮治療的事，以為我要搞人體實驗？」
傑克點了點頭。
他和查爾斯之間，很少有事不能說開，免得誤會越來越深。
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