報紙翻過一頁，他又不禁想，查爾斯上輩子如果有老婆孩子，每逢佳節會想他們嗎？
傑克突然想到，查爾斯或許正是受此影響，才會不自覺中把哈利和赫敏當成自己的孩子吧。
客廳一片寂靜，只有空調呼呼地噴出暖氣。
傑克維持著看報紙的姿勢，反應過來時，發現自己剛才不知多久沒有動彈一下。
隨後，他緩緩擱下報紙，捏了捏眉心，目光在客廳裡游移。
屋內很暖，什麼家電都不缺，但就是太靜了。
傑克起身，踱至窗邊。
透過玻璃，他看見女貞路8號那家人正在興高采烈地登上汽車，一家子不知道要去哪裡玩。
傑克下意識退入窗簾陰影。
待他再探頭，汽車已經遠去。
傑克在窗邊佇立良久，望著女貞路兩邊覆雪的草坪，望著對街德思禮家緊閉的簾帷，望著灰濛濛的天際。
一隻貓頭鷹掠過，爪中似乎抓著聖誕贈禮，趕往目的地。
屋內的寂靜開始有了重量，漸漸壓上傑克的肩頭。
傑克慢慢踱回餐桌旁，坐下。
他望著對面空置的座椅，就在剛才，查爾斯還坐在那兒。
此刻，座椅空著。
餐桌空著。
屋子空著。
傑克倏然醒悟，自己成了名副其實的空巢老人。
他從查爾斯的記憶中得知這個詞，一開始沒怎麼在意。
可現在，他坐在自己寂靜。溫暖。整潔的家中，卻覺這屋子空曠得過分。
他後悔了。
並非悔讓查爾斯離去，年輕人自有道路須前行。
他悔的是，聖誕節前，邀請米勒娃來女貞路3號過節時，如果自己堅持一下——
或許這裡現在不會這麼寂靜。
或許餐桌旁多了一人。
傑克長長嘆息。
如果那時候強硬一些，那自己就不再是自己了。
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