第4章 開荒種樹
山腳下那片緩坡，亂石嶙嶙地橫著。
草也長得不老實，不是荊棘便是野藤，尋常人看了一眼都要繞開。
姜義卻盯上了這塊地。
坡地雖荒，翻出來種些果子。草藥，只要能結出果，那就是個盼頭。
開荒，可不是村頭翻地種菜那等輕省事。
一鋤頭下去，泥裡夾著砂，砂下壓著石，年年歲歲埋著的老頑石，個個不肯動窩。
姜義赤著上身，汗水沿著脊樑淌得歡快，褲腰早溼得能擰出水來。
鋤頭起落，聲聲沉悶，偶爾磕著硬茬子，便見火星崩跳，虎口震得發麻。
他卻不吭聲，只埋頭幹活。
把翻出來的泥塊細細打散，再一塊塊揀出那些混在土裡的石頭，扔到地頭去。
小的拳頭大，大的能抵半個身子，堆著堆著，就在坡地上砌起了一道矮牆。
土要翻得深，石頭要揀得淨，再將那土一寸一寸翻得蓬鬆。
這般活計，光聽就覺得腰痠背痛。
要不是姜義底子好，再加上那口呼吸法在暗中支著勁，怕是三天便得躺倒。
大兒早去了塾館，搖頭晃腦地讀聖賢書去了。
小兒呢，起初還跟在屁股後頭，學著模樣揀了幾塊石頭，嘴裡「爹爹我來幫你」喊得響亮。
不過半晌，熱勁過去，耐性也散得一乾二淨，早跑得不知哪兒瘋去了。
地頭只留下幾塊歪歪斜斜的「戰果」，權當紀念。
柳秀蓮遠遠看著，心頭髮酸，忍不住也想湊過來搭把手。
蹲身揀塊石頭，或是扶一扶鋤頭柄，剛伸手，便被姜義一眼瞪回去。
語氣不重，卻不容置疑：「去去去，好好坐著歇著。」
她曉得自家男人性子，拗不過他，也只得尋個稍平的地方坐下。
只在姜義歇下喘口氣時，便遞上碗涼白水，或是用袖子替他拭汗。
姜義接了水，仰頭一飲而盡，再抹一把嘴角的水漬，咧嘴衝她笑了笑。
也沒多言，只將空碗遞迴了去。
抄起鋤頭，繼續對著那片不通人情理的坡地，一鋤頭一鋤頭地砍下去。
那條彎彎繞繞的小路盡頭，晃晃悠悠走出兩道影子。
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