轉眼便過了秋分。
田裡稻穀熟透，金黃一片，風一過，一浪浪地鋪將過去，直鋪到那山腳下，熠熠生光。
兩個小傢伙，也跟地裡的稻子似的，說高就高了，身量都躥了一截。
大兒子姜明，已過六歲的坎兒，站那兒不動時，已隱隱有幾分少年模樣了。
雖還未收聲變調，可眼神里已有些小大人的沉靜，偶爾一望，倒也頗有他爹年輕時候的幾分影子。
這日午後，柳秀蓮從村裡納了鞋底，一腳土一腳塵地跨進門。
人未到，嘮嗑聲倒先進了屋：
「你說，小寶也不小了，是不是該送去私塾坐坐啦？」
姜義正蹲灶前翻柴，聽她一說，手裡那根木柴頓了一下，沒吭聲。
村裡那私塾，自是有的。
夫子是個老秀才，早些年在外頭也混過兩筆，年紀上來，便回村養老教書。
識文斷字是會的，只是水平麼，也就那樣了，算不得真有大學問。
姜義打心底覺得，老秀才那點文章，怕還不如他講得細緻。
可他那一肚子學問，夾著前塵舊憶，有些更深的道理，也不好貿然道出。
再者，私塾求學，唸書識字，本也是這人世俗世裡，一份該有的光景。
不該讓孩子提早走偏了。
想著想著，姜義把那根柴放穩了，起身拍了拍手，點點頭，算是應了下來。
送孩子上私塾，自也得準備點禮數。
這叫「束脩」。
講好聽了是禮物，講俗了就是交學費。
不管是油鹽雞蛋，還是整扇豬腿，反正得有點表示。
姜義翻了翻雞窩，挑了一隻精神頭足的老母雞。
又從雞圈角落，摸出二十來個圓溜溜的雞蛋，一併裝進籃子裡。
雞在籃底撲稜撲稜叫，雞蛋在上頭哐哐直響，一籃子熱鬧。
父子倆便提著這份禮，去了村尾的私塾。
老夫子正曬太陽打盹，聽見門響，抬頭一看是雞蛋和雞，再一看是人。
也不含糊，須一捻，笑得滿臉皺紋開花：
「嘖嘖，好徒弟，好束脩。」
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