閒下來，姜義便靠著炕頭，給屋裡那兩個小的說些稀奇古怪的野史趣聞。
講那會飛的神人。不死的藥草，講得眉飛色舞，唬得娃娃們眼珠都不眨一下。
講累了，又拿出竹簡木牌，教那小閨女識字。
一筆一劃教得細緻，小姑娘念得磕磕絆絆，卻也認真得緊。
等夜徹底沉下來，兩個娃兒睡了，姜義才重新翻出那本坐忘論。
這回可沒了午後那般隨性懶散，而是強撐著眼皮，一字一句地往下讀。
忍著睏意，翻得密密匝匝，一口氣掃過了大半書頁。
直到最後眼皮重得像灌了鉛，才將書一合，沉沉睡去。
這日子，就這麼悄無聲息地流過去了。
不見風浪，也無波瀾。
可姜義卻覺著，自己彷彿在一日日的打磨與餵養中，漸漸補足了那點兒虧空。
身體不再疲乏空虛，精神也像棵枝條，慢慢抽芽舒展。
心頭那點壓著的焦慮與無名火氣，也在這一鍋粥。一頁經。一樁拳裡，被消融得七七八八。
整個人都沉了下來，穩了下來。
這般變化，並非姜義一人獨有。
一家子過日子，起得早了。睡得穩了，吃飯準了。說話慢了，連屋裡頭的氣都不一樣了。
幾天下來，竟都有了些精氣神。
這條路，還是那日與劉莊主閒話時聽來的些門道。
劉莊主說得直白。
精力這一樁，不比打拳掄鐵，靠的不是一口氣拼命往外耗，而是個「養」字當頭。
說來也不玄，無非三樁尋常事。
吃得好，歇得足，睡得穩。
肚裡不空，心裡不亂，自然精力充沛，通體安泰。
這日里，剛收了碗筷，還未起身，院門就被叩了兩下。
出門迎去，正是劉家莊子裡的高個僕從，來送那日應下的修性丹藥。
丹藥分兩樣，一黑一白，各裝在小瓷瓶裡，瓶口還封著封泥。
那僕從說了，白的那顆溫潤，能靜心安神，助人凝神守意，省得胡思亂想。
黑的卻是烈藥，服下後幻象紛呈，輕者心有所感，重則夢魘纏身。
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