姜義聽罷，眉心微動，眼中毫不掩飾喜色，也未料到小兒這般爭氣。
林教頭隨後也拱手作揖，嗓音洪亮如鍾：「姜兄，賀喜了！」
姜義並未失了分寸，緩過些神來，只是笑著把功勞推了個乾淨。
「豈敢當此大喜，孩子資質淺薄，全仗夫子提點，林教頭鞭策，方才有些寸進。」
幾句推辭一氣呵成，不卑不亢，倒顯得穩重沉靜。
林教頭取出一隻紅漆盤子，裡頭鋪著厚厚一迭銀錢，壓得手腕微沉。
「這是縣裡賞下的喜銀，本應鳴鑼開道，列隊而來，連縣丞與縣尉大人都想親至道賀。」
他話說至此，頓了一頓，眼角餘光掃了掃這小院，又望向門外那條土路。
「只可惜……貴府地處兩界村，實在不太方便。」
這話說得雖輕，分寸卻拿得極好，既無冒犯之意，又點出了其中蹊蹺。
姜義將那盤銀錢接了過來，分量不輕，倒也沉得安穩。
隨即側身讓路，將兩位貴客請入屋內，喚了柳秀蓮燒水斟茶。
小院裡風過樹梢，灑下一地碎影，茶香才起未久，便已氤氳滿室。
姜義這才不緊不慢地問：「怎地就不方便了？」
他在這兩界村住了十多年，天高地遠，官文不至，既不曾聽過誰來收稅，也沒人提起戶籍一事。
此刻聽得林教頭提起，連縣丞縣尉也不便前來，心頭便生出些許好奇。
林教頭捧著茶盞，吹了吹熱氣，語氣隨意得很：
「這地方啊，正挨著發羌族的邊界。你瞧這周邊山林，綿延百里，便是天然的緩衝地帶。」
「嚴格說來，既不屬涼州，也不歸羌部，誰都不好越界，誰也懶得理。我們軍伍的人更是不好貿然踏入，怕惹出些不必要的麻煩。」
姜義聞言，才輕輕點了點頭。
怪不得這些年這地方與世無爭，像是被誰遺忘似的。
原來不是沒人理，而是都不敢理。
這倒真真切切，是個避世的好所在。
林教頭輕啜一口茶，眼皮微垂，語氣鬆鬆垮垮，像是順嘴閒聊：
「說起來，姜亮那小子的戶籍，還是去了縣裡之後，我託了點人情，才替他補上的。」
話音未落，姜義便又連聲道謝，將這份人情承了下來。
林教頭見了，話頭便一轉，笑道：
「前陣子聽縣尉閒聊，說你家那位小二郎，在州府裡也算是出盡風頭了……」
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