從初入軍伍。隨隊探查，一路說到蠻族腹地，迷陣白骨，血煞成潮。
話說得輕巧，帶過多處死生關隘，語氣平平，像在說旁人之事。
柳秀蓮聽得卻是幾次倒抽冷氣，忍不住捏緊了袖口，眼眶一紅又強自忍住。
姜義卻自始至終未出聲，只靜靜聽著，眉間那道川字似深了半分。
他原也曉得，小兒若沒些非凡造化，斷無可能封得這等爵位。
可如今親耳聽來，話雖點到即止，卻字字在刃上，句句透寒光。
他只是端著那隻粗瓷茶盞，垂目未語，指節卻慢慢泛了白。
話頭至此，姜亮才慢悠悠地伸手，把背後那根長棍解了下來。
棍身烏黯，銅箍圓亮，一看便知是常年相隨的舊物。
握久了的地方泛著一層溫潤油光，棍尾尚留些血氣未散的鋒意。
他垂眸摩挲著箍邊，像是在捋過往，也像是在權衡該說幾分。
半晌，方才抬頭，望向了姜明。
「這趟能從血陣裡活出來，還立了功，靠的就是它。」
語氣不高不低，落在屋中卻頗沉。
說罷頓了頓，方又道：
「到了洛陽，幾位天師道的道長借去看了，說這銅箍裡頭有些鎮煞驅邪的道機。」
「還帶回山上試了幾番，只是……到底試不出個來龍去脈來。」
說著，眼神又掃了大哥一眼，目光含著幾分試探。
可姜明只是坐得端穩，面上帶著極淡極淡的一絲笑意，不驚不動：
「昔日隨手一拾，小弟有此奇緣，想來是命裡註定。」
這話說得不溫不火，四平八穩，不顯多餘興致。
姜亮如今也不是舊年那個一根筋的小兒了。
軍中轉過幾遭，早學會了看人眼色，見大哥這般神情，便知他不欲深談，也就收了話頭。
他一扭頭，見爹孃兩個神色仍有些發怔。
便忙笑著擺擺手，語氣一轉，換了個輕快的調門：
「打打殺殺的，說出來唬人，其實都翻篇兒了。」
一邊說，一邊眨了眨眼，臉上那點兒少年氣的笑意，像舊時陽光，又帶著些沙場歸來的硬勁兒。
「咱們還是說點高興的。」
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