老管家並沒有說謊，這新出現的房間空蕩蕩的，看地板上的印痕明顯曾放過不少東西，只是都被移走了。
唯一引人注目的，就是牆上那複雜又精密的巨大機械了。
一眼看去，整面牆上幾乎全是各種齒輪。傳動杆，仿若打開了一隻手錶的底蓋，冰冷的工業韻律撲面而來。
「這是。。。。。。差分機？」艾略特脫口而出。
差分機是純機械結構的計算機，在地球上19世紀就出現了，可以承擔一部分計算功能，不過在電氣化出現後，這種過於複雜，難以維護的機器被快速淘汰了，只能在博物館中見到。
而在這個世界，科技樹稍稍發生了一點偏差，第一次工業革命結束了，可第二次也即電氣時代卻遲遲沒有到來，人們在機械與蒸汽機的方向上越走越遠。
康拉德有些驚訝的看了艾略特一眼，自家的少爺認得差分機？
這種龐然大物還算是新鮮玩意，目前世面上極為少見，相當小眾。
「沒錯，是一臺精巧的縱列差分機，蒸汽動力，由於它和整面牆嵌在一起，無法搬走，家族的機械神甫檢查了一下後判斷沒有風險，便留下了，至於它的作用嘛。。。。。。」
老管家上前兩步，拉動了牆上的一根拉桿，艾略特這才注意到天花板上滿是密密麻麻的蒸汽管道伴隨著洩氣閥的嘶嘶聲，巨大的蒸汽差分機驟然甦醒，如同一個沉睡的鋼鐵巨人開始呼吸。
「它是一臺遊戲機。」
康拉德走到機器旁，拉開一個暗格抽屜，取出一塊「程式設計板」，塞入讀取槽——真的是「程式設計」，它是這個時代的特有的儲存裝置，使用的是磁芯，由專門的編織女工們在放大鏡下，用挑針將纖芯編織成芯繩儲存器，再將一個個儲存單元集合為暫存器。
NASA的阿波羅機載飛行軟體就是被這樣編織出來的，在這個世界，它被髮展到了極致，預設的程式轉化為機器可以理解的語言，差分機上密密麻麻的齒輪開始旋轉，打孔紙帶被吐出又吞下，整臺機器轟鳴著開始了執行。
艾略特屏息凝神，他只在電影上看過類似的場景，還是科幻電影。
這樣宏偉的機械。。。。。。是拿來玩遊戲的？
差分機下方是一張桌子，烏木的桌面上鋪了張泛黃的小羊皮墊布，至少看上去是小羊皮，不過羊皮真是夠大的，蓋滿了整張桌子。
艾略特滿懷期待地坐下，隨著齒輪旋轉的咔噠聲，機器吐出了一張卡牌。
卡牌還是溫熱的，散發著新鮮的油墨氣息，明顯是剛剛印好，艾略特拿在眼前仔細檢視。
正面是一個線條簡潔的少女剪影，背面則印著幾行小字：
【失業的少女】
「我孤身一人來到這座城市，懷揣著我的文憑和夢想。」
「它們都沒能為我換來一份工作。」
在卡牌的最下面一行，有幾個小小的標記，旁邊貼心的給出了標註。
【瀕死】【飢餓】【失溫】
艾略特抬頭，發現差分機面板上對應著同樣的圖示，每個圖示旁都有一個微型計數翻頁器，正發出急促而規律的咔噠聲：
【瀕死】：30
【瀕死】：29
【瀕死】：28
」。。。。。。趣有真，趣有「
