第16章 【刺客埃利奧特與超狂妄雙騎士】
在落棘城兵舍對面，白牆建築物的一間工作室中。
桌面上散落著潦草的計算紙和任務事項，零星夾雜著物資清單和價格表，每一張上都用炭筆勾勾畫畫，塗塗改改。
桌子周圍坐著四個人。
一位年輕的沉默劍士與一位披著法袍的高個子女法師靜靜坐著，注視著桌前針鋒相對的兩人。
房間迴盪著朗達爾。瑞斯卡疲憊的聲音：
「我已經向曾經是職業軍士的聯盟守衛尋求了建議。」他安靜地望著桌前眾人，「剿匪任務必須有足夠優秀的披甲近戰單位，至少在這次任務裡，這兩位騎士是必須加入的。」
「你要不要算一算，七個人平分和五個人平分，差額有多大？戰利品又怎麼分？」一位瘦長的黑衣男人坐在桌前冷笑，指間把玩著一枚碩大的骷髏金幣，「這任務就是少於五人才有賺頭，人數越多，平均下來越難掙錢。我們最近缺錢才搶了這筆大單子，你這樣胡亂拉人純粹是虧錢，我們只會越做越窮。」
他三十多歲的樣子，一身乾淨利落的皮革黑衣，裝備輕巧，除了薄鎖子甲和關節的皮甲之外，幾乎完全無甲，脖子上繫著一條暗紅的寬圍巾，腰間插著兩把淬毒的蛇形小曲劍和一束飛鏢，身上橫捆著繩索。抓鉤。手搖鑽等奇特而輕巧的多功能工具組。
鎖子甲雖然輕便，且有不俗的利刃防禦效果，但製作工藝複雜，價格不菲。這位黑衣冒險者顯然是冒險者混得相對較成功的那一檔。
「埃利奧特，這是來自聯盟守衛的經驗，如果沒有正面單位，對土匪的作戰很可能把我們自己也搭進去。」朗達爾回答。
「他們說什麼，你就信什麼嗎，瑞斯卡？」被稱為埃利奧特的男人冷笑。
「我信他們，因為他們有過對土匪的作戰經驗。我不信你，因為你沒有正面對戰過土匪。就這麼簡單。」朗達爾按著桌面，「儘管你是四級的刺客，但是對抗人形敵人的經驗絕對不如曾經是帝國軍士的聯盟守衛……」
「哦，是嗎？我已經殺過二十多個土匪了。這枚金幣就是來自土匪的戰利品。」埃利奧特平靜地把玩著指間的骷髏金幣，手指翻弄著，看著金幣在指背上滾來滾去，「土匪，海盜，北方劫掠者，我都殺過，加起來怎麼說也有百餘人了。我經驗不足嗎？你現在可以拿著我的冒險者身份識別牌，去聯盟資料庫裡檢視我的戰績，每一項任務都有記錄的。」
「但……」朗達爾還想說什麼，但是被刺客埃利奧特打斷了：
「我不是說你認真思考有什麼壞處，朗達爾。瑞斯卡。我最初願意加入你的隊伍，就是因為你考慮事情很周密，也很樂意聽別人勸告——這是你的優點。我很欣賞這一點。」埃利奧特的手腕向上一翻，鷹爪般的手指握住了指間的骷髏金幣。
「我只是覺得，你有點過分謹慎，過分恐慌——過度思考，以至於迷失方向。」
「你把他人的建議看得太重，以至於你都快要忘記了，他們與我們不同。」
「是啊，當然了，聯盟守衛們很懂得對人形敵人的作戰方式。因為他們根本不是冒險者，而是退伍的職業帝國軍士！」
「軍士們有一個強盛而富有的帝國為他們撐腰，他們日常生活和武器裝備不用花自己的錢，只管堆裝備，堆彈藥，堆人數，像重甲騎士一樣正面碾過去——這他媽純粹是軍隊作戰的思路！」
「需要重甲近戰單位來正面作戰？你腦子抽筋了才去跟土匪正面作戰！你是騎士嗎？你是不是還要遵循什麼狗屁騎士禮儀，像個貴族一樣邀請土匪頭子一對一單挑？」埃利奧特冷笑。
「冒險者的策略是利用環境進行側面應敵，誰讓你正面對敵了？」
「還什麼狗屁重甲戰士……重甲戰士能穿過喀納平原，長途徒步走到土匪營地嗎？別說作戰，重甲戰士光是跋涉到土匪營地，膝蓋骨就已經磨掉半截了！」
「要是重甲戰士有那麼好用，為什麼厄德里克帝國要裁軍，要發展冒險者？為什麼不乾脆把軍士都派去荒蕪之地，派去魔王地下城？」
「你搞清楚自己的身份，瑞斯卡。」
「我們可不是軍士，我們是冒險者。聯盟和帝國不但不會因為你成為冒險者而付給你錢，而且你的日常生活和武器裝備也全都要自己掏錢！裝備，道具，隊伍人數，全都是需要精打細算的——尤其是隊伍人數，這是嚴重影響人均收入的！」
「為什麼高階冒險者的隊伍人數通常都是穩定在五六人？因為除去魔族地下城這種極其富饒。充滿大量機遇的特殊地區任務之外，大部分中高階任務都是5到6人均分才能有收益的——你倒好，直接把隊伍拉成7個人！」
沉默。朗達爾被罵得狗血淋頭。
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