「抱歉，萊桑德，我的人類朋友——我死去太久，又與魔族同伴相處了很長時間，險些落下了人類同伴必要的生存環境。」
他手甲按著胸甲，身軀微微前傾，表達自己誠懇的歉意。
「照理說我應該在您抵達的第一時間開始為您安排住處，只是我最近實在是很忙。您也看到了，死者國度正渴求一位統合者，一位足以服眾的領袖，結束這場混亂而荒誕的七魂之戰——我必須挺身而出，阻止我其他同類的可怕行徑，否則死者的殺戮浪潮會吞沒這個世界上所有活人。」
「有幸能見到您這樣充滿生命力的亡魂，也是我的榮耀。」萊桑德回禮致意，「您真是一位充滿責任感的英靈。」
「在我遙遠的故鄉有句話：如果天空塌陷了，會有高大的。強壯的人用肩膀扛起天空。」薩麥爾說，「成年人對孩童說這句話，前輩們對後輩說這句話，來勸慰他們不要擔憂，因為他們處於保護之下，能力不足的話，責任也不會落到他們頭上。」
「我是個驕傲的人，我認為，我才是骸心最高大最強壯的那一個。」他坦然地說，「因此，這裡也只有我有資格承擔起一切工作，一切責任，一切壓力與一切苦痛——冠冕由沉重寒冷的銅鑄造，且遍生荊棘。」
他想起一些散亂而模糊的畫面，在朦朧的記憶中，大學的時候參加競賽，很多人什麼都不懂就來參賽，沒有能力承擔工作。最後所有事情都由自己一人操辦，其他人都是掛了個名字，就可以跟著登上領獎臺。
「可能我很傻，愚笨而無知。」薩麥爾問，「我死得很年輕，還沒來得及被世界磨滅心氣，被摧毀意志。因此，人們都喜歡說我很傻。我想，既然那麼多人都這樣說，那我大概真的很傻。」
「您這樣剛硬而閃耀的品格，哪怕在活人中也是難得一見的璀璨星辰。如果您出生於騎士家族，足以在家族的城堡大廳中掛上巨幅肖像畫。」萊桑德誠懇地回答，「這與年輕無關，只與靈魂有關，尊敬的騎士閣下。」
薩麥爾微微一愣。
「謝謝。」他最終說，「儘管我心裡很清楚，我確實是一位愚笨的騎士。」
「您剛剛結束了一場死靈戰爭嗎？」萊桑德問，「接下來要前往骸心的其他區域嗎？」
「啊，是的，我得去剛剛征服的地區尋找鐵礦——那是一項重要的戰略資源。」薩麥爾說，「關於給人類的住處，還請稍微等待，我已經派遣了腐根球哨探，去聯絡我的一位魔族朋友幫忙——他是我所見過最優秀的建築師——建造過程還要一兩天。」
「不不，我不是說住處，那個不著急。」萊桑德搖頭，「我希望，您在前往骸心的陌生新地區勘探時，能夠允許我同行探索，尋找我正在尋求的東西——作為交換，我的知識。魔藥技術與法術技巧都供您調遣。」
「薩麥爾閣下您剛才說要尋找鐵礦，對嗎？」他問，「有個基礎的法陣可以藉助磁石進行磁力導向，尋找地下潛藏的金屬礦脈。」
薩麥爾頓了頓。
「難以置信，又一位活人在知道我是死靈的情況下，仍然與我如此真誠相待，以至於願意主動與我合作。」他望著萊桑德，「或許，事情並沒有我曾經以為的那麼艱難。」
「這很讓人意外嗎？」萊桑德笑了笑，「在接觸到您的態度，瞭解您的為人之後，死靈身份恐怕是死者國度中最不值一提的小事了。」
「我在雪夜中聽到了戰場上您與其他死靈交鋒時的戰吼，聽到了那些振奮人心的話語。」
「我很難想像，有人能拒絕為這樣的領袖效力。」
「感謝您的肯定，萊桑德。芝諾學士。」薩麥爾頷首致意。
兩人閒聊著，沿著小徑穿過高草平原，朝著拉哈鐸的湖泊方向而去。
湖泊上空又已經瀰漫起了一層稀薄的霧氣，但是比之前的淡了很多，如同摻了大量水的牛奶，能見度也比之前高了不少。
或許降雪在一定程度上還是略微影響了這裡的氣候。薩麥爾有些擔憂。如果希望大量人類在此長期穩定的居住，火山汙染也是需要考慮的事情。
不過就目前看來，霧氣仍然能夠對於東南邊的火山塵埃起到有效的抵抗與淨化作用。
「湖泊？」萊桑德望著面前薄霧中的景色。
「這裡的湖泊常年瀰漫著霧氣。」薩麥爾點了點頭。
「哦哦，是這種湖泊啊。」萊桑德回過神來，「這種湖泊被研究魔質構造學與地理學的學者稱為【霧封湖】。」
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)完章本(
