第170章 【丘陵之骨】
對於骸心平原的腹地來說，礦砂丘陵是個相當尷尬的地區。其北接野獸廢墟，南接火山荒原，西邊是迷霧湖泊的鐵礦區，東部則是一望無際的沙漠與朦朧的沙塵暴。
然而，除了石頭與零碎的骨頭之外，這裡幾乎沒有任何明顯的物產，整片區域寸草不生，連鏽銅樹都沒有。氣溫乾燥，滿地漆黑的沙礫與碎石，摻雜著稀稀拉拉的灰白色與青綠色石頭碎片，像是閃爍的星點。
熾熱的風從東部沙漠吹來，帶著細微的沙塵顆粒，被礦砂丘陵綿延起伏的地勢所阻礙，被迷霧湖泊附近高大的鏽銅樹林與灌木所攔截。
冥銅戰靴踩在碎石之間，發出沙沙的輕微摩擦聲。
幽青的身影微微彎腰伸出手甲，鋒利的爪型指尖拈起一塊青綠色的碎石。
【掃描器已啟用。】
【孔雀石碎屑。含銅的氧化礦之一，質地略脆，硬度較低，穩定的青綠色可作為首飾與石質顏料。遇水微溶。】
【在乾旱地區常見的地表銅礦指示物。】
「有趣。」薩麥爾低聲說，「孔雀石也是不錯的玉石一隻不過不適合接觸水和長時間佩戴。鎖柯法在這裡生活這麼久，還能批次製造出冥銅構造體，大概就是靠著這裡的銅礦。」
「聽不懂。」德克貢百無聊賴地拖著巨大的爪刃，跟在薩麥爾身後，「為什麼你跟我一起過來？」
「我之前不是提到過嗎？在外界崗哨。符文和遺物的事情忙完之後，我也會來支援你們的工作。」薩麥爾聳肩。
「所以，為什麼是我？」德克貢不滿地哼哼。
「大部分騎士和魔族都集中在骸心腹地的西部和中部工作，只有你獨自一人在東部。
如果遇到什麼緊急情況，急需有人幫忙的話，你所在的位置是最難及時趕到的。」薩麥爾解釋，「以防萬一。」
「這下我沒辦法敞開來跑步運動了。」德克貢顯得有些不爽。
「不，德克貢，你可以敞開來奔跑，自由搜尋我們完全可以分頭行動，只需要把活動範圍限制在礦砂丘陵區域內，以防遇到緊急情況來不及援助。」薩麥爾抬手拍了拍德克貢碩大的肩甲，「還記得要找什麼嗎？」
「地下遺蹟的入口，還有————呃，鐵礦。」德克貢用巨大的爪尖撓了撓頭盔，重複著任務目標。
「按照拉哈鐸的說法，他找到的自動機位於一座貝殼腔體中。也就是說，這一帶的地下遺蹟很可能也被神棄巨獸翻掘過試試看尋找位於地表的貝殼質管腔，或者貝殼碎片，或許有幫助。」薩麥爾整理著思路。
「而鐵礦————試著尋找褐紅色的沙礫和岩石，地表的鐵礦床一般會以這種方式出現但是不要過於深入東部的廣闊沙漠地帶，那邊沙塵暴頻發，很容易迷失方向。」
「明白！」德克貢粗聲粗氣地興奮答應著，在呼呼的氣動肌腱爆響之後，身影瞬間消失在原地，挾著氣浪如同大猩猩般大步撲抓著衝向遠處，原地只剩下一團漸漸消散的血霧。
薩麥爾揮手扇開面前彌散的血霧，心事重重地眺望著遠方的東部沙漠。
跨過無垠的乾旱黃沙與滾滾塵暴，在地平線的盡頭，視線所無法觸及的地方，就是大名鼎鼎的東部蘇帕爾帝國一其國力雄厚，物產富饒，盛產黃金。牲口和奴隸，擅長醫學。生物改造。死靈巫術與巫金裝置，甚至於在小規模衝突戰線中，蘇帕爾帝國足以和以軍事著稱的厄德里克帝國勢均力敵。
從星燈會議的靈能記憶圖景中來看，古代蘇帕爾的蘇丹一那個褐色皮膚的健壯男人，格外傲慢霸道，甚至比古代厄德里克的皇帝更加囂張跋扈，恐怕其繼任者也不是什麼善茬。
不過，唯一的好訊息是，蘇帕爾帝國內部似乎發生過政變，以至於現任蘇丹被軟禁，宰相成為了東部蘇帕爾帝國的實際掌權者。
薩麥爾回憶起上個秋天在落棘城的酒館中竊聽到的內容，兩個深色皮膚的沙蠍戰士曾經提起他們的故事，提到沙漠中埋藏的蘇丹寶庫，以及收攏舊部，營救蘇丹的計劃。（詳見第29章）
往好處想，政變或許會讓密令的傳承中斷。也許奪權的宰相得不到蘇丹的皇室繼承，會忘記古代星燈會議與骸心平原無主遺物的事情—再不濟也需要時間來穩定其局勢，以至於暫時無暇顧忌骸心。
薩麥爾沉思著，拖著沉重的冥銅身軀，在黑沙之間緩步前行，一邊低頭搜尋著有價值的東西，一邊思考著世界局勢。
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