“好了好了，隨你隨你，真是的，也不知道犟種的樣子跟了誰了。”元寶低著小腦袋，小聲的埋怨著。
“嘿嘿。”沈歌只是笑。
一人一貓一狗繼續往前走，沒一會兒，停了下來了。
沈歌盯著水面看了一會兒，忽然伸手探入船艙，指尖觸及那層清水的剎那，一絲暖意從水下傳來。她順著船板摸去，在船舷內側一處不起眼的凹槽裡摸到一塊光滑的小物件。
拿出來一看，是一枚拇指大小的青石印章，印面刻著一個古樸的“歸”字，邊緣打磨得圓潤溫厚，像是被人長久握在掌心摩挲過的。印章底部沁著淡淡的油脂光澤，觸手生溫。
“這是什麼？”沈歌將印章託在掌心，那“歸”字在日光下泛出極淺的金色光暈，和歸途符啟用時的光芒如出一轍。
元寶湊過來嗅了嗅，貓須微微顫動：“和歸途符同源的氣息……但更沉更厚。這不是歸途符的一部分，倒像是另一個符文的配印。”她抬頭看沈歌，“你試試把它和完整的歸途符放在一起。”
沈歌立刻從口袋裡取出那張拼合好的淡銀色符籙，小心翼翼將青石印章擱在符面中央。兩者接觸的瞬間，符面上那些細密的銀色紋路驟然亮起，順著符紙邊緣延伸出一圈圈新的紋絡，最終在右上角凝成一個小巧的“歸”字標記，印章本身的紋路卻慢慢暗了下去，恢復了普通石頭的模樣。
“歸途符吸收了印章裡的東西。”元寶仔細打量著改變後的符籙，“現在這張符紙裡多了些東西……像是座標，或者是錨點，我之前沒見過這種結構，但感覺上——這張符不再僅僅是一張單程票了。”
沈歌心跳快了幾分：“你的意思是，它現在可以……來回？”
元寶晃了晃尾巴：“不確定，但多了這層東西，歸途符承載的就不再是單純‘穿過一次就失效’的力量。至少你帶上它回現實後，它仍然能感應到這片遊戲世界的方位。”她想了想，“說不定這就是雙向信物的雛形——雖然還不是完整可用的，但方向對了。”
沈歌小心將符紙和印章都收好，心情複雜又明亮。她正想說什麼，岸上傳來一陣不急不緩的腳步聲。
循聲望去，一個穿灰布短褂的老者從河道拐彎處的柳叢後走出來，肩上扛著一根竹扁擔，扁擔兩頭各掛一隻半舊木桶。他走到船邊，看了一眼船頭的元寶，又看了看岸上的沈歌，笑了笑，聲音沙啞卻和氣：“小客官是來渡河的？”
沈歌沒急著答話，打量了老者幾眼。他約莫六十來歲模樣，頭髮花白，面容清瘦，一雙眼睛卻格外清明，像這河面一樣深不見底，卻又毫無波瀾。身上穿著極普通的老式衣褂，腳下踩一雙草鞋，渾身看不出任何靈力波動或者邪祟之氣，整個人的氣息溫溫和和的，像村裡曬了一整天太陽的老柳樹。
“老伯，這渡口……怎麼稱呼？”沈歌禮貌地問。
“這裡的人都叫我渡伯。”老者放下扁擔，將兩隻木桶提到岸邊，蹲下身舀河水，動作慢悠悠的，“渡口就是渡口，過了河就是下一片地界，不過河的話，往東走也有路，就是繞了些。”他回頭看了沈歌一眼，“小客官面生，頭一回到這兒吧。”
沈歌點點頭，見渡伯沒有惡意，便坦誠道：“我從上游過來的，沿著溪流一路往下走，看到了路牌就過來了。渡伯，這條河對面……是什麼地方？”
渡伯將木桶裝滿水，拿一塊布蓋住桶口，慢慢站起來，用竹篙撥了撥船頭的紅布條：“對面啊，是一片老林子，林子深處有幾戶人家，再往外走就是荒野了，沒什麼特別的。”他頓了頓，話鋒一轉，“不過小客官剛剛在船上找到的那枚印章，倒不是河對面會有的東西。”
沈歌心裡一緊，餘光瞥見元寶已經悄然蹲在船舷邊，尾巴繃直，隨時準備動作。
渡伯像是沒察覺到她們戒備一般，自顧自地把兩隻木桶搬上船尾，拍了拍手上的水：“那印章是我二十年前放在船底的。當時有個年輕女人路過這裡，託我保管一樣東西，說將來會有個年輕姑娘來取。她放下印章就走了，往河對岸去的，之後再沒見過。”
沈歌的心猛地揪起來。二十年前，年輕女人，託付印章……她幾乎能想象出那個畫面——母親站在同樣的渡口，將青石印章沉入船底的水中，對這位渡伯說，將來會有人來取。
“那個女人……長什麼樣？”她聲音有點緊。
渡伯微微眯眼，像是在回憶：“記不太清了，只記得她衣裳上繡著幾朵淺色的花，說話很溫和，走的時候回頭看了一眼渡口，像是捨不得。”他搖頭笑了笑，“她說的話我只記住了一句：印章留給後來的人，渡口永遠不收渡錢。”
沈歌眼眶發熱，用力攥緊了掌心的青石印章，指節抵著那個溫潤的“歸”字，彷彿隔著二十年光陰握住了母親的手。
“她是我母親。”沈歌低聲說。
渡伯看了她片刻，那雙清明的眼底浮起一點淡淡的感慨：“難怪。怪不得你身上有她留下的氣息，我開始還當是錯覺。”他朝她招招手，“姑娘，上船吧，我渡你過去。”
沈歌深吸一口氣，壓下心頭的翻湧。她把印章仔細收好，轉身對岸邊安靜停著的包包說：“包包，你在這兒等我一會兒，我過去看看，很快回來。”
車頭大燈緩緩亮了一下，像是答應。
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