因著一己之事，反倒牽連父母費心，心中並沒有太多喜悅，反而是更添幾分愧疚。
臨近午時，日頭漸漸燥熱起來。
沈舒瀾隨侯夫人一同下車，只覺日光暖融覆在周身，抬手遮著日光，心底暗自思忖，這暮春已然快過去了。
回到房中拆卸珠環之時，門外傳來沈侯輕咳一聲。
沈侯竟未更換常服，徑直邁步走入了屋內。
沈舒瀾有些驚異望著父親。
雖是至親父女，但沈侯極少踏入女兒閨閣。
沈舒瀾每次相邀父親，只說是姑娘家私密居所，向來避嫌不輕易踏入。
沈舒瀾起身剛欲行禮，被沈侯快步上前伸手按下。
「我兒不用那麼多禮數。」
低頭四處打量，見旁側放著一隻繡墩，便親自挪了過來，在沈舒瀾身旁坐下。
用手輕拍著膝頭，一時語塞，不知怎麼開口。
這時侯夫人也緩步走了進來，沈舒瀾抬眼望向母親，起身福禮，「母親安好。」
侯夫人伸手扶起女兒，抬手輕輕搭在沈侯肩頭。
沈舒瀾瞧著父親窘然神情，已猜到他要說之事的嚴重性，輕聲開口發問，「父親不妨直說，許諾天家何事，才能有這和離聖旨？」
眼看瞞不過，沈侯重重拍了下膝頭，抬手拉著肩頭夫人的手，長嘆一聲。
「既是我兒問起，為父便不瞞你了。如今我已自請致仕，往後便可安心留在家中，陪著你母親，做個閒散侯爺。」
「什麼？父親，您說什麼？」
沈舒瀾不敢相信自己的耳朵，父親竟為了她，盛年歸休？
只為求這和離聖旨？
她的父親是那樣意氣風發的一個大人物，是她心中最敬仰之人，竟為了她做到如此？
她眼圈瞬間紅了。
淚水從眼眶中顆顆滾落，連連搖著頭，話語中滿是難以置信。
「不是這樣的，父親，不應該是這樣的。」
沈侯見女兒落淚一時慌了神，摸了身上半天也沒帶個錦帕，侯夫人將錦帕遞上，他又輕輕推開，用拇指擦著她的臉上的淚痕，溫聲安慰著。
「兒啊，莫要哭。為父這麼做，本就是值得的。從前我常年在外奔波征戰，總覺得對你母親虧欠良多，讓她獨守偌大侯府多年，本就於心不安。」
他攤開手，故作鎮定。
「如今閒居在家，反倒可以相伴相守不是麼？府上院內春色如許，現在可有機會享受一番。」
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