劉公公睜開眼，看著遠處鳳儀宮的飛簷在晨光中越來越清晰，心裡默默地說：“慕容老將軍，你開開眼吧，讓我們一起保護寒川最後的希望吧。”
他轉身向御膳房走去。
該煮濃茶了。
不管蕭衍之喝不喝，他都得煮。
這是他作為奴才的本分。
也是他作為一個人，最後的倔強。
……
天亮了。
鳳儀宮的晨鐘在晨光中敲響，聲音沉悶而悠長，像一聲嘆息，在永寧城的上空迴盪。鐘聲驚起了太和殿飛簷上的幾隻烏鴉，它們呱呱地叫著，盤旋了幾圈，落在了更遠的宮牆上，黑壓壓的一片，像一塊塊凝固的血痂。
慕容煙然早就醒了。
她坐在窗前，手裡捧著那捲已經翻爛了的《鬼谷子》，目光卻落在窗外那兩盆白海棠上。花朵兒又大了一些，露出裡面潔白的花瓣，在晨光中泛著柔和的光。
她在等。
等青鳶的訊息，等雀舌的訊息，等周元的訊息，等柳葉的訊息。
她每天都在等。
等這條她親手織成的網，一點一點地收緊，將孫文禮、將大燕、將北涼、將所有這些藏在暗處的敵人，一個不剩地兜進網裡。
而她，坐在網中央，安靜得像一隻等待獵物的蜘蛛。
“娘娘，”青鳶端著早膳走進來，小心翼翼地將粥和小菜擺在桌上，“該用膳了。”
慕容煙然放下書，看了一眼桌上的早膳——白粥、小菜、一碟桂花糕。都是她愛吃的，清淡可口。她沒有立刻動筷，而是看著青鳶，目光在她臉上停留了片刻。
“青鳶，你昨晚沒睡好？”
青鳶愣了一下，下意識地摸了摸自己的臉：“娘娘怎麼知道？”
“眼睛下面有青黑，走路的時候左腳比平時重了幾分，說明你昨晚沒有好好躺著，而是坐著或者站著熬了大半夜。說話的時候聲音比平時低了半個調，說明你嗓子有些啞，要麼是哭過，要麼是沒喝水。”慕容煙然的聲音平靜得像在唸一段雅頌，“你哭過？”
青鳶的眼眶紅了。
她低下頭，咬著唇，努力不讓眼淚掉下來。
“奴婢……奴婢昨晚去了一趟暗莊拿……。”她的聲音有些哽咽，“慕容婉清……不，溫娘寫好的罪狀……她給奴婢跪下了。她說她對不起娘娘，對不起慕容家，對不起老將軍。她說她願意用一輩子來贖罪，只要娘娘……”
慕容煙然沒有說話，拿起勺子，舀了一口粥，放進嘴裡。粥的溫度剛好，不燙不涼，糯米的香氣在舌尖散開，帶著一絲若有若無的甜。
“然後呢？”她問，聲音平淡。
“奴婢……奴婢不知道該說什麼。”青鳶的聲音更低了，“奴婢恨她忘恩負義，不顧念姐妹情誼。她跪在太和殿上逼娘娘去三國軍營的時候，奴婢恨不得撕了她的嘴。她爬上陛下的床、懷了野種讓陛下以為是龍種的時候，奴婢恨不得拿刀砍了她。可現在……現在她跪在奴婢面前，頭髮白了、臉黃了、瘦得只剩一把骨頭、懷裡抱著一個連眼睛都沒睜開的孩子……奴婢忽然恨不起來了。”
她的眼淚終於落了下來，滴在地上，洇開一小片水漬。
”？用沒很是不是婢奴，娘娘“
。鳶青著看，子勺下放然煙容慕
”。人的生生活個一是也經曾起想，候時的人個一恨在會還，疼心會還，有還你。走行是不，子棋是不，工是不。人個一是還你明說心，事壞是不心。心是“，很輕很音聲，說”。用沒是不“
”？嗎恨您？呢您，娘娘“：問著咽哽，淚眼著鳶青
。答回有沒然煙容慕
。粥喝續繼，頭下低
