楊燦連忙解釋：「屠嬤嬤，這事可與楊某無關，於公子死了，如今最擔心被問責的就是豹子頭，他急於將功贖罪罷了。」
屠嬤嬤也不認為楊燦有能力指使豹子頭，只不過一頓敲打還是免不了的。
「老身並不想阻止你們找尋兇手，老身也想找到真兇。
可是對老身來說，眼下最重要的，就是把我家姑娘安全送到天水城。
她必須成為各方公認的天水閥長房少夫人。
在此之前，老身不希望節外生枝！」
楊燦忙道：「是，楊某……會竭力勸阻程統領的。」
屠嬤嬤依舊神色不愉：「楊燦，你別忘了，你的富貴前程和身家性命，可全都系在我家姑娘身上呢。
你和她要多努力一些，儘快讓她懷上孩子才是正經，其他的事，現在都要放在一邊！」
「楊某明白。」
「你最好明白，」
屠嬤嬤含威不露地橫了楊燦一眼，氣咻咻地轉身走去。楊燦望著她那道乾癟的背影，眼神如針芒。
經過豹子頭的這番試探，現在他已經可以確定，屠嬤嬤不僅是借種計劃的制定者，而且就是索家這支人馬的唯一主事人。
所以，他可以開始琢磨，在什麼時候。以什麼手段，送屠嬤嬤昇天了。
畢竟，這位老太太已經功德圓滿了。
……
早春三月的天隴古道上，一支綿延數里的隊伍緩緩向西行進著。
隊伍最前方是三十六名身著皂色戎裝的佩刀騎兵，馬鞍上懸掛的銅鈴，隨著戰馬的步伐叮噹作響。
其後是十八名手持長戟的騎馬壯士，尺餘長的鋒利戟尖在陽光下閃爍著冷冽的光芒。
再往後，又有十八名侍女坐在高高的駱駝背上，嫋娜的腰肢隨著駱駝的步伐款擺，搖曳生姿。
儀仗中間是一乘朱漆描金的四馬安車和一架看著就彆扭的簡陋棺槨。
棺槨裡躺著的是新郎，安車裡坐著的是新娘。
車頂垂下的流蘇隨著四馬安車的顛簸輕輕地搖晃著，車窗上懸掛的薄紗被風掀起了一角，隱約可以看見其中一道倩影。
索纏枝剛剛睡醒，懶洋洋地坐起身，扶著發酸的小蠻腰，慵懶地撥開了紗簾。
窗外是連綿的黃土高坡，她從小生長在金城，連城都不大出的，這樣的風光還是頭一次看見。
她的頭上仍然戴著金絲花冠，身上穿著大紅的織金禮衣，腰間玉帶垂緊了流蘇。
因為，她是新嫁娘，哪怕新郎死了，她是一位正在接親路上的新娘，這一點不會改變。
不過，她的腰間繫著一條白綾。身著喜服，是因為她在出嫁。腰繫孝帶，是因為新郎已經死去。
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