一名錦衣衛千戶官，小心翼翼地將一本類似帳簿一樣的東西，雙手呈放在了眉頭緊鎖的陸炳面前。
嘉靖皇帝只給了陸炳七天的時間，短短七天，陸炳必須交給嘉靖一個能夠明確指向一個兇手的可靠證據。
這證據不能是隨意炮製。屈打成招的，更不是憑空編造。漏洞百出的。
皇帝要的是無可辯駁的「實話」，是經得起推敲的鐵證！
這就是最讓陸炳感到頭疼和壓力山大的地方。
時間緊迫，線索混亂，對手狡猾，簡直是在刀尖上跳舞。
「指揮使，眼下最棘手的是，這些已經死了的宦官和宮女，無論是自殺的還是被滅口的，他們的身份和職責————根本對不上啊。」
另一名負責勘查現場的檔頭低聲彙報著，語氣中充滿了困惑。
要說死的都是膳房的相關人員，那調查方向還簡單明確些，問題必然優先出在了飲食上面。
但現在的情況卻是，死亡名單上不僅包括了膳房的廚役，還有管理倉庫的內侍，甚至還有一個曾經在太子日常起居時近身服侍過的宮女，也都莫名其妙地死了。
最讓陸炳心寒的是，這些人死了，居然這東宮裡沒有其他人發現，還是等到太子遇刺，錦衣衛入場之後徹查才在一個個角落裡找到的屍體。
最關鍵的是，這個日常負責端茶倒水的宮女，跟那些專門服侍太子用膳。負責佈菜試毒的根本就不是同一批人。
而現在，那些負責試吃的太監宮女反倒是一個二個都還活著。
雖然正在北鎮撫司經受著拷問，但陸炳憑藉多年辦案的直覺，有一種強烈的預感，這一次，恐怕問題的根源還真不一定是出在這一日三餐的尋常膳食上。
對手如此狡猾，佈置得如此周密，一點破綻不留給他。
他強壓下心中的焦躁，仔細地翻閱著那本記錄詳盡的「選單」，一字一句地對照著今天太子發病時，以及前幾日太子第一次喊不舒服時，東宮小廚房所準備的所有菜品和用料。
嗯————這一對比之下，不能說是有點差異，只能說是完全沒任何關聯！
兩天的選單菜品，壓根就沒有一個重複的，連使用的食材。調料都截然不同。
錦衣衛衙門裡本身也有精通辨毒。驗毒的好手，在國師帶著太子離開東宮之後，他們的人立刻就衝進了小膳房，將所有的食材。調料。水源乃至鍋碗瓢盆都仔細檢查了一遍，結果忙活了半天，那些日常的用料一點兒問題都沒發現。
真是見了鬼了！
陸炳感覺到自己的腦門上開始冒出細密的冷汗，後背也有些發涼。
七天的時間雖然看似不短，但如果一開始調查的方向就錯了，搞不好努力到最後，就只能一頭扎進死衚衕，徒勞無功，屆時————他簡直不敢想像皇帝的怒火會如何傾瀉在自己和錦衣衛頭上。
「指揮使————這————線索似乎都斷了，我們接下來該怎麼辦？」
身旁的千戶官看著陸炳越來越難看的臉色，小心翼翼地問道。
眼瞅著窗外的天色已經漸漸擦黑了。
時間正在一分一秒地流逝，而突破口卻依然渺茫。
陸炳是知道的，陛下現在還把滿朝文武重臣關在乾清宮，但這並非長久之計，也不可能一直隱瞞下去。
這都快過去一整天了，他們最終還得歸家，而今日宮中發生的這場驚天變故，無論如何都是瞞不住的，遲早會傳得滿城風雨。
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