“回皇上，他們不僅不怕，反而……有些興奮。”顧.誠措辭謹慎，但還是說了實話。
崇禎的眉毛挑了一下。“興奮？”
“是。那些兵士和工匠，迅速以馬車為掩體，取出火槍，裝填彈藥，動作熟練，毫無慌亂。李都尉下令，三段射擊。槍聲連綿不絕，山匪成片倒下。”
顧誠的聲音很平，像是在說一件跟自己無關的事。
“山匪衝鋒，未及三十步，已然崩潰。李都尉下令追擊，其部下火槍手於百步之外，精準射殺奔逃之敵。整場戰鬥，自接戰至結束，不過一炷香。山匪四百餘人，盡數殲滅。我方，無一人傷亡。”
“一炷香，無一人傷亡……”崇禎嘴裡咀嚼著這幾個字，眼睛裡閃著奇異的光。
“那不是剿匪。”他忽然說。
顧誠身體一震，低頭道：“臣愚鈍。”
“那是在演給你們看的。”崇禎站起身，在屋裡踱步，“不，是在演給朕看的。林濤是在用這種法子告訴朕，他的兵，是什麼樣的兵。他手裡的傢伙，是什麼樣的傢伙。”
他停下腳步，回頭看著顧誠。
“他這是在用幾百個山匪的命，給朕遞一份最直接的軍報啊！”
崇禎的語氣裡，聽不出是喜是怒。
顧誠不敢接話，只能沉默。
“好，好一個林濤！”崇禎忽然笑了起來，他快步走回座位，拿起桌上的硃筆，在一張空白的聖旨上飛快地寫著什麼。
“去吧。”他將寫好的聖旨交給一旁的曹化淳，“回校場，當眾宣讀！”
……
當崇禎再次出現在校場上時，那些跪麻了腿的大臣們，感覺天都亮了。
皇帝的臉上，不見了之前的暴怒和殺氣，反而帶著一種近乎亢奮的神采。
他沒有坐回龍椅，而是站在御階之上，俯瞰著跪了一地的臣子。
曹化淳展開聖旨，尖細的嗓音響徹全場。
“奉天承運皇帝，詔曰：”
“望海港林濤，革新軍備，利國利民，功在社稷，朕心甚慰。特晉封為一等誠毅伯，食祿一千戶，加太子少保銜！欽此！”
“轟！”
這個封賞，像一塊巨石砸進了平靜的湖面。
伯爵！
還是食祿千戶的一等伯！
大明立國以來，除了開國勳貴和少數幾位靖難功臣，文臣封爵者寥寥無幾，非有不世之功不可得。林濤一個連面都沒露過的年輕人，憑什麼？
所有人，包括周遇吉在內，都驚得抬起了頭。
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