傅庭遠捏著那張薄薄的賬單，手指關節有些發白。他盯著上面“十一萬五千兩”的墨跡，像是在看一個天文數字。
“十一萬兩……就打了這麼一仗？”傅庭遠的聲音有些乾澀，他看向薛聽雪。
薛聽雪把那張賬單從他手裡抽出來，隨手放到一邊，動作輕巧得像是在扔一張廢紙。
“陛下，這叫投資。”她重新給傅庭遠續上茶，“用別人的錢，辦我們自己的事，這筆買賣，我們賺大了。”
傅庭遠沉默了，他看著那堆積如山的繳獲清單，又看了看那張刺眼的賬單，腦子裡亂糟糟的。
賺了。確實賺了。可這花錢的速度，也讓他心驚肉跳。
“聽雪，你說，再造二十艘……”傅庭遠開口，語氣裡帶著他自己都沒察覺到的猶豫。
薛聽雪沒有直接回答，而是拍了拍手。
兩個小太監應聲而入，吃力地抬著一個巨大的紫檀木長箱，箱子上面還用油布緊緊包裹著。
“開啟。”薛聽雪吩咐道。
小太監解開油布，開啟箱蓋。一卷卷用羊皮製成、卷得嚴嚴實實的海圖，出現在兩人面前。
“陛下，黃金白銀，只是死物。”薛聽雪拿起最上面的一卷，在御書房中央那張足夠幾人同時書寫的大地圖桌上，緩緩展開。
一股混雜著海鹽和黴味的氣息撲面而來。
傅庭遠湊了過去，目光落在羊皮圖上。這張圖畫得十分粗糙，卻又無比精細。山川的輪廓用簡單的線條勾勒，但每一處暗礁、每一片淺灘，甚至洋流的方向，都用不同顏色的標記標註得清清楚楚。
“這是……”傅庭遠伸出手，指著圖上一個從未見過的島嶼群。
“黑鯊幫的秘密。”薛聽雪又展開另一卷，覆蓋在大宣官方地圖的一角。
兩張圖一對照，高下立判。兵部繪製的官方海圖，在近海之外，就是一片模糊的藍色，寫著“外海，兇險莫測”八個字。而黑坤的這張圖，卻在那片“兇險莫測”的藍色上，畫出了一條蜿蜒曲折的安全航道。
“我們的水師，連近海的礁石都摸不清楚。”薛聽雪的聲音很平靜，“而黑坤，已經能憑著這些圖，在南海橫行十年。”
傅庭遠一言不發，他親手拿起一卷海圖，慢慢展開。
“黃金洲……土人以金為石，遍地皆是，性情兇悍，善用毒箭……”他念出圖上角落裡的一行小字，呼吸不由得重了幾分。
薛聽雪又指向另一片被重點標記的群島。
“香料群島。海圖上說，那裡盛產蘇木、丁香等香料，當地土人只認金銀，一船香料運回大宣，價值萬金。”
她看著傅庭遠，目光灼灼。
“陛下，以前我們是沒能力去。現在，鎮遠號可以去了。”
“我們的大宣，不應該只有陸地上的絲綢之路。”薛聽雪的手指，從香料群島，一路劃過大片的藍色海洋，最後點在了大宣的海岸線上，“還應該有一條，只屬於我們自己的，黃金航路。”
傅庭遠站在原地，眼睛死死盯著那片全新的世界。他彷彿能看到，一艘艘鋼鐵鉅艦，滿載著絲綢與瓷器，從港口出發，沿著圖上的航線，換回堆積如山的黃金和香料。
國庫空虛？錢尚書暈倒？那都不是問題。
只要有了這條航路，整個大宣的錢袋子，都會被裝滿。
”！砰“
。響聲的裂碎瓷出傳，裡院宅的眼起不間一，巷民東城京，間時一同
