錢理的喉嚨裡發出咯咯的聲響，他看著林濤手裡那盞已經熄滅的訊號燈，眼神像是看著一塊燒紅的烙鐵。
他張了張嘴，想說點什麼，比如“白旗”，比如“投降”，但一個字都擠不出來。
窗外，那艘剛才還不可一世的番人鉅艦，此刻像一頭被拔了牙的老虎，安靜地漂在水上，動也不敢動。
鎮遠號畫出的那道白色圓環，如同一條絞索，套在了它的脖子上。
林濤隨手將訊號燈丟給旁邊的訊號兵，那兵士手忙腳亂地接住。
他看都沒看錢理，重新走回傳話筒前。
“輪機艙。”他的聲音不大，卻在死寂的艦橋裡迴響。
“航速減至前進三，鍋爐壓力維持。”
“操舵手，修正航向，停在它前面。”
命令一道道下達，清晰，冷靜。
鎮遠號巨大的船身再次動了起來，它沒有繼續繞圈，而是收緊了弧線，像一把歸鞘的刀，精準地滑到了“紅獅號”的正前方，然後緩緩停下。
兩艘船，船頭對著船頭，相距不到兩百米。
鎮遠號像一堵黑色的鐵牆，死死卡住了“紅獅號”唯一的去路。
這一次的對峙，比剛才的繞圈奔跑，更讓人窒息。
“紅獅號”上，雅各布船長額頭的汗珠匯成小溪，沿著他通紅的臉頰往下淌。
他手裡的單筒望遠鏡已經垂了下去，指著甲板。
那艘黑色的怪船就停在那裡，不高，不大，卻像一座無法撼動的礁石。
他能清楚地看到對方甲板上的人影，他們沒有歡呼，沒有叫囂，甚至沒有幾個人在看他們。
這種被徹底無視的感覺，比被炮彈擊中還要難受。
“哈里斯……”雅各布的聲音乾澀沙啞。
大副哈里斯臉色慘白，嘴唇都在抖。“船長？”
“去……問問他們。”雅各布閉上眼睛，彷彿用盡了全身的力氣，“掛白旗，放下小艇。”
哈里斯的身體僵了一下。
“紅獅號”縱橫南海，只有別人向他們掛白旗的份。
“快去！”雅各布猛地睜開眼，吼了一聲。
一面象徵著投降的白色旗幟，在一眾番人水手屈辱的目光中，被慢吞吞地升了起來。
一艘小艇被放下了水，哈里斯帶著兩名水手，划著槳，朝著那堵黑色的鐵牆，慢慢靠近。
海風吹在哈里斯臉上，他卻感覺不到一絲涼意，後背的衣服已經被冷汗浸透。
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