老周咧開大嘴，對著身後兩個精壯的海軍士兵一揮手。
「動手！」
那兩人早就等著了，三步並作兩步上前，抓住油布的邊角。
「嘩啦！」
一聲悶響，厚重的油布被猛地掀開，重重甩在甲板上。
陽光下，三個黑黝黝。矮胖胖的鐵傢伙露出了真容。
它們和眾人印象裡那些高挑修長的火炮截然不同，炮身粗壯得有些不成比例，炮口巨大，黑洞洞地斜指著天空，彷彿三隻蹲伏在地的鋼鐵蛤蟆，準備隨時吐出致命的毒液。
炮身上沒有一絲多餘的裝飾，只有冰冷的鉚釘和厚重的鐵板，散發著一股蠻不講理的兇悍氣息。
「這……」
戶部侍郎張恆還沒來得及在心裡盤算這三個鐵疙瘩要花掉多少銀子，旁邊的工部郎中李成棟已經失聲驚撥出來。
他踉蹌著上前一步，死死盯著那巨大的炮口和高聳的仰角，聲音都變了調。
「臼炮！這是攻城的臼炮！好大的口徑，老天，這是要轟塌城牆的傢伙！」
作為工部官員，李成棟對大明所有的軍械都瞭如指掌。
可眼前這東西，比武庫裡任何一門紅夷大炮都要猙獰，那誇張的仰角，分明是為了讓炮彈翻過高牆，從天而降。
只是，誰會把這種笨重的攻城利器搬到船上來？
林濤走上前，像撫摸愛人一樣輕輕拍了拍冰冷的炮身，發出「梆梆」的悶響。
他衝著失魂落魄的李成棟笑了笑。
「李大人好眼力，這玩意兒確實是往天上打的。」
「不過在我這兒，它不叫臼炮。」
林濤頓了頓，目光掃過王瑾和一眾面色各異的京官，嘴角的笑意變得有些玩味。
「它叫艦載曲射炮。也不是用來攻城的，是專門用來……跟人講道理的。」
講道理？
張恆。李都尉等人面面相覷，完全沒明白這三個字和眼前這個兇器有什麼關係。
王瑾沒有說話，只是握著佛珠的手指停頓了一下，渾濁的眼底閃過一絲警惕。
林濤卻沒有給他們太多思考的時間。
他從旁邊一名海軍士兵手裡接過一根點燃的火繩，火頭在海風中一明一暗。
「公公，各位大人，站穩了，捂一下耳朵，動靜可能有點大。」
林濤的聲音很平淡，像是在提醒一件無關緊要的小事。
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