「表……」
李湘儀伸出的手停在半空，想挽留，可人已經遠去。
她還有一肚子話沒說呢！
自那晚被諷刺覬覦姐夫，她便想著當面解釋清楚。
可此刻望著連句告別都不肯說給她的表兄，李湘儀委屈的眼淚流下。
在僕從提醒下，她戀戀不捨地朝馬車走去。
在登上馬車前，又回首看了眼府衙大門，心裡深處隱隱升起股狐疑。
明姚一路忿忿不休，聲稱要將此事告知祖母，讓祖母為她作主。
李湘儀始終沒說一句話，她垂著眼簾，獨自輾轉在沉思中。
直到回到榮安堂，聽到姑母詢問，她方找回神。
「侄女有一事不明。」
待嬤嬤將明姚帶走安置，只剩姑侄二人後，李湘儀將心中懷疑道出。
「表兄為了個七品小官，如此不給姚兒留顏面，到底是大公無私，還是為給那女子出氣？」
回憶少女傾城容顏，那是一張讓女人都妒忌的臉，心愛男子日日面對這張臉……
想到這兒李湘儀喉嚨一酸。
「那位女官生的美貌過人，又有狀元之才，與表兄同院相處，二人是不是……」
經此提醒，明老夫人如醍醐灌頂。
她眯了眯眼，眸中閃出絲警惕，「你說得很有道理。」
姑母也有此懷疑，這讓李湘儀更加認定了心中猜測，她絞著手中絹帕，心裡說不出的不安。
深思一番後，明老夫人拉起侄女手。
「湘儀啊，這麼久了，陽兒始終不肯接受你，姑母想問一句，你可想過放棄？」
「未曾。」
幾乎沒有任何猶豫，李湘儀堅定道出答案。
那是她懂事以來就喜歡的人，她愛他入骨，早已下定決心，此生非他不嫁。
「有你這句話我就放心了。」
明老夫人輕拍著她手，「陽兒三番兩次拂你顏面，我擔心你難以接受，若勉強你堅持，總是心有不忍。」
「既然你不改初衷，姑母就放心了。」
李湘儀回握姑母手，安慰她自己無事。
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